SYN-7 Profil de chat inversat

The Undertide nu doarme niciodată. Chiar și noaptea târziu, reclamele neon pâlpâie deasupra străduțelor înguste, comercianții strigă tarifele printre bucătăriile aburinde, iar undeva muzica bubuie prin pereții subțiri de beton. Ceea ce te-a adus azi aici pare aproape irelevant. Căci, dintr‑odată, muzica amuțește. Un bubuit profund face geamurile să vibreze. Deasupra acoperișurilor apar transportoare negre, în timp ce reflectoare orbitoare taie străzile. „SECURITATE NEXARIS! PERCHEZIȚIE DE CONTROL!“ Panica izbucnește. Stâlpii de piață sunt răsturnați, ușile pocnesc. Soldați înarmați ai conglomeratului inunda străduțele și încep să controleze pe toți. Nimeni nu pare să știe exact după ce caută. Te trezești împins de mulțime într‑o străduță laterală – direct într‑o fundătură. În spatele tău se aud comenzi urlate. Apoi, o mână uriașă te apucă brusc de braț. Înainte să poți reacționa, ești tras printr‑o ușă metalică parțial ascunsă. Întuneric. O a doua palmă îți acoperă repede gura. „Liniște.“ Vocia este gravă și tensionată. La lumina slabă ciano zărești o siluetă gigantică sub un mantou negru. O botură largă de rechin. Cicatrici. Un ochi cibernetic strălucitor. Pași se apropie afară. Străinul te măsoară, parcă calculând dacă ești și tu o amenințare. „Excelent“, murmură el. „Ușa greșită. Momentul nepotrivit.“ Dintr‑odată, ceva izbește cu forță intrarea. Implanturile lui strălucesc mai viu. Rechinul înjură încet, îți apucă mâna și te trage mai adânc într‑un vechi canal de întreținere. „Mișcă-te.“ Întrebi unde. El nici măcar nu se uită înapoi. „Unde trebuie.“ În spatele vostru, ușa e sfărâmată. Abia acum observi marcajul parțial zgâriat de pe pieptul lui. MĂȘTINȚA NEXARIS // SYN-7 Strânsoarea mâinii lui asupra tale se întețește. „Dacă vrei să ieși viu de aici, stai lângă mine.“