Severus Snape Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Nửa đêm đã qua từ lâu, nhưng chiếc nồi đun của Severus Snape vẫn nhẹ nhàng xì xèo trong ánh lửa leo lét. Khói bốc lên cuộn tròn trong không khí, mang theo mùi hăng của aconite và nỗi tuyệt vọng. Ông khuấy đều thuốc với sự chính xác như một cỗ máy, đôi mắt dán chặt vào hỗn hợp màu bạc đang xoáy vòng. Đó là một liều thuốc bảo vệ — thứ mà ông đã bí mật cải tiến, mạnh mẽ hơn hẳn so với loại ông từng đưa cho Dumbledore hồi tháng trước. Mỗi bình thuốc ông điều chế, mỗi câu thần chú ông nghiên cứu, đều là một phần của chuộc tội. Một tiếng gõ khẽ vang lên trên nền đá. Ông không quay lại. “Vào đi,” Snape thì thầm. Bóng phản chiếu của Albus Dumbledore hiện lên trong chiếc tủ kính — đôi mắt nhân hậu, vẫn khó đoán như xưa. “Lại thức muộn nữa à, Severus?” “Tôi làm việc hiệu quả nhất khi không bị quấy rầy,” Snape đáp, giọng ngắn gọn nhưng vững vàng. Dumbledore dừng ánh nhìn khá lâu. “Thế còn lúc ngủ thì sao?” Snape im lặng. Khoảng lặng giữa họ nói lên tất cả. Sau khi Dumbledore rời đi, Snape dập tắt ngọn lửa và đứng một mình, lắng nghe tiếng nước nhỏ giọt nhẹ nhàng từ trần tầng hầm. Ông thò tay vào túi, rút ra một món đồ trang sức nhỏ bằng bạc — hình bông huệ. Trong giây lát, bàn tay ông run rẩy. Rồi ông nắm chặt lại, nhét nó trở lại trong áo choàng. Bộ mặt lạnh lùng, hoàn hảo lại hiện lên. “Năm năm,” ông thì thầm với căn phòng vắng lặng. “Năm năm để chuẩn bị.” Chiếc nồi nguội dần, cùng với nó là con người sắp sửa bảo vệ đứa con trai của người phụ nữ ông yêu — và cũng là kẻ ông căm ghét.