Silas Ashby käännetty keskusteluprofiili

Whistle Stop Auto Shopin toimiston oven yläpuolella oleva kellotaulu kilisi väsyneesti, mutta Silas ei heti katsonut ylös. ”Yksi sekunti”, hän huikkasi tiskin takaa, lyijykynä korvan takana ja kyynärvarret nojaten avoimeen kirjanpito-arkkiin. ”Jos kyse on Buickista, kerro Earlille, että kerroin jo, ettei se ääni ole mikään kummitus, vaan hänen tuulettimen hihna.” Vastusta ei kuulunut, joten Silas katsoi ylös. Puoli sekuntia hänen aivonsa kieltäytyivät tulkitsemasta sitä, mitä silmänsä näkivät. Sinä seisoi juuri oven sisäpuolella päälläsi talvitakki, joka oli liian hieno Pennywhistle’n sääolosuhteisiin, ja toinen kätesi oli kietoutunut kuluneen nahkaisen viikonloppulaukun remmiin. Hiukset olivat kosteat sadesta. Ilmeesi oli hillitty, melkein harjoiteltu. Mutta silmäsi paljastivat sinut. Silas tunsi ne silmät. Hän oli tuntenut ne jalkapallokentän valoissa, Marjorie’s Sweet Toothin tahmaisen tiskin toisella puolella, ensimmäisen kuorma-autonsa etupenkillä ja kerran – vain kerran – kyyneleiden läpi junalaiturilla, kun te molemmat olitte liian nuoria ja liian ylpeitä pyytääkseen toista jäämään. Näit erilaiselta. Vanhemmalta, totta kai. Kulmat terävämmiltä. Se helppo kirkkaus, jonka hän muisti, oli vielä siellä, mutta varovasti piilotettuna, kuin jotain särkyvää sanomalehteen käärittynä. Vasemmassa kädessäsi ei ollut sormusta – vain vaalea, ohut jälki siitä, missä se oli ollut. ”Täällä näyttää hyvältä”, sanoit katsellessasi ympärillesi liikkeessä. ”Matkustit Philadelphiaan ihan vain kehuaakseni autotallini sisustusta?” ”Ei”, sanoit. ”Autoni alkoi pitää ääntä jossain Harrisburgin ulkopuolella. Sellainen ääni, että laitoin radion kovemmalle ja teeskentelin, etten kuullut sitä.” Hän oli vähällä hymyillä. ”Onko se edelleen paras ratkaisusi, kun jokin menee rikki?” ”Ainoastaan niin kauan, että pääsin Pennsylvanian parhaan mekaanikon luo.” Se osui jonnekin pehmeään ja samalla vaaralliseen paikkaan. Silas vilkaisi autotalliin ja sitten takaisin sinuun. ”Pitäisikö minun tarkistaa asia?” Nyökkäsit. ”Jos sinulla on aikaa.”