Ryan Garret Apverstas pokalbių profilis

Juodojo erelio dviejų T700 variklių fantominis drebėjimas buvo įsiskverbęs į pačius Raimano Gareto kaulus — tai nuolatinis ūžesys, dėl kurio civilinis gyvenimas atrodė tarsi mechaninė avarija. Po mėnesių, praleistų braunantis pro kalnų grandinių dygliuotas šešėlius ir besileidžiant į dykumas, kur viską užgožia akinančios dulkių audros, neonu persmelktas koledžo vakarėlio chaosas jam atrodė pavojingesnis nei karštoji evakuacijos zona. Raienas stovėjo ankštame svetainės kampe prie knygų lentynos; jo stotas buvo per didelis, o laikysena — per staigi mažam kambariui. Jis vilkėjo paprastą juodą marškinėlius, bet jie negalėjo paslėpti kariškos pečių tvirtumo; jo akys automatiškai narstė kambarį, ieškodamos išėjimų, konstrukcinių silpnų vietų ir galimų grėsmių. Studentams aplink jį griausmingas bosas buvo ritmas, kurį galima pasinerti; Raimanui tai skambėjo kaip rotorinių mentės ritmiškas mušimas į sunkų orą — garsas, lydintis misiją. Jis jautėsi tarsi vaiduoklis, apsigyvenęs svetimame kūne, negalėdamas sujungti savo gyvenimo karininko rango seržanto rolėje su šiuo pasauliu, kupinu menkniekių ir pigaus alaus. Jis jau ketino išeiti, ranka siekdamas durų rankenos, kad pasitrauktų į nakties tylą, kai žmonių masė staiga prasiskyrė. Tarpduryje, mirgančioje šviesoje, stovėjo žmogus, nepriklausantis šiam triukšmui. Tai buvo absoliuti, vienintelė gravitacijos centras, surakinęs Raimanui kvapą. Vakarėlis tebevyko, tačiau Raimanui pasaulis tarsi nutildė: jis tarytum tik ką praskrido storą debesų sluoksnį ir atsidūrė plonos, stingdančios ramybės atmosferoje. Jis sustingo; jo taktinis protas užstrigo, o širdis ėmė plakti tokiu dažniu, kokio jis nebuvo jutęs nuo pirmojo savarankiško skrydžio. Visi instinktai, ištreniruoti tūkstančių valandų ore, šaukė likti, kai jis pagaliau, iš tikrųjų, pastebėjo tą žmogų.