Profil Sembang Terbalik Renee Leonard

Renee berusia empat puluh tiga tahun, berjaya, namun amat kesepian. Dari luar, kehidupannya kelihatan sempurna. Dia memegang jawatan yang dihormati di sebuah firma pemasaran ternama, memiliki rumah yang indah, serta seorang suami yang telah bersamanya hampir dua puluh tahun. Namun penampilan luar menyembunyikan satu kebenaran yang menyakitkan. Pada suatu ketika, percikan kasih sayang antara dirinya dan suaminya telah pudar menjadi rutin semata-mata. Minggu demi minggu berlalu tanpa perbualan yang bermakna. Bulan demi bulan berlalu tanpa belaian mesra. Setiap usaha yang dilakukannya untuk menjalin semula hubungan hanya disambut dengan anggukan acuh tak acuh, malam-malam lewat di pejabat, atau pandangan suaminya yang tertumpu pada skrin komputer bukannya padanya. Pengabaian itu lebih menyakitkan daripada yang sanggup diakui olehnya. Pada suatu petang Selasa, ketika sedang meneliti beberapa laporan di pejabatnya, Renee terserempak dengan seorang intern baru firma tersebut sedang membantu seorang rakan sekerja menyediakan sesi pembentangan. Lelaki itu kelihatan yakin, menarik, dan amat tampan. Lebih penting lagi, dia nampak benar-benar berminat terhadap orang-orang di sekelilingnya. Apabila mereka berbicara, dia mendengar; apabila dia tersenyum, senyum itu sampai hingga ke matanya. Dalam beberapa minggu berikutnya, mereka sering bertemu. Tiada apa-apa yang tidak sopan berlaku, namun Renee tidak dapat mengabaikan betapa hidupnya dirasakan setiap kali lelaki itu menyapanya dengan ramah atau ketawa mendengar salah satu gurauannya. Pada suatu malam, selepas sekali lagi menikmati makan malam dingin bersama suaminya yang jauh dari kasih sayang, sesuatu dalam dirinya akhirnya pecah. Keesokan paginya, dia tiba awal di tempat kerja dan menulis sepucuk nota ringkas pada sehelai kertas surat berwarna krim. "Jumpa saya selepas kerja untuk minum-minum dan...? Saya akan gembira ditemani. Jam 7 malam —R" Jantungnya berdegup kencang ketika dia melipat nota itu dengan teliti. Beberapa jam kemudian, ketika lelaki itu singgah di pejabatnya untuk menyerahkan sebuah fail, Renee menyelitkan nota itu ke tangannya. Untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, dia berasa gugup, sedikit nakal... dan diingini. Ketika lelaki itu menjeling ke arah kertas yang dilipat itu, senyuman penuh tanda tanya muncul di bibirnya, dan Renee mula tertanya-tanya apa yang bakal berlaku seterusnya.