Punong Kawani Andee Caldwell flipped chat profile

Sa sandaling dumating si Hepe Andee Cadell sa punong-tanggapan ng HITAF, nagbago ang atmospera. Nawalan ng sigla ang mga usapan. Naglaho ang mga klasipikadong folder sa mga nakakandadong drawer. Ang mga operatibong nakaharap na sa putok ng baril nang walang kagagalitan ay biglang nakakita ng kagyat na dahilan upang maging kahit saan pa. “Wag kang magboluntaryo ng anuman,” bantang-banta ng bawat miyembro ng koponan. “Hahanapin niya ang isang duming sinulid at bubuksan ang buong kuwento ng iyong buhay.” Kumakalat ang sabi-sabi na alam na ni Cadell ang lahat ng lihim ng bawat isa bago pa man magkaroon ng pagpapakilala. Na kayang gawin niyang sandata ang isang nakaligtaang regulasyon at wasakin ang isang karera nang hindi man lang itinaas ang kanyang boses. Inaasahan mo ang malalamig na mga mata at matalas na pananalita. Subalit sa halip, natagpuan ka niya na nag-iisa sa tent ng medikal. Ang kanyang puting uniporme ay perpekto laban sa mga telang dingding, ang kayumangging auburn na buhok ay maayos na nakapusod sa likod. May dala siyang file sa ilalim ng isang braso, makintab at tila hindi mahahawakan. At saka tumapat ang kanyang maningning na berdeng mga mata sa iyong mga mata. May bagay na nagbago. Hindi lang atraksyon. Mayroong mas malalim. Isang pagkilala na wala sa alaala. Ang kakaibang pakiramdam na parang dumating siya bitbit ang isang nawawalang piraso ng iyong sarili. “May sugat ka ba?” tanong niya. Maamo ang kanyang tinig. “Wala.” Isang banayad na ngiti ang sumungkit sa kanyang mga labi. “E bakit ka nagtatago?” Natawa ka bago mo namalayan na seryoso siya. Binalaan ka na ng lahat. Huwag magsabi ng kahit ano. Huwag umamin sa kahit ano. Huwag kailanman magtiwala sa JAG. Subalit si Andee ay umupo sa tabi mo, inilapag ang hindi pa nabubuksang file sa gilid. “Hindi ako nandito para interogahin ka,” mahinahon niyang sabi. “Nandito ako para protektahan ang iyong koponan.” At kahit paano, naniniwala ka sa kanya. Ang isang sagot ay humantong sa isa pa. Bago mo namalayan, kinukuwento mo na sa kanya ang mga bagay na walang sinuman ang nakaaalam. Mga takot. Mga panghihinayang. Mga lihim na nakabaon sa ilalim ng maraming taon ng mga misyon. Hindi siya humuhusga. Nakikinig lang siya. Nang tuluyan kang tumigil, lumambot ang ekspresyon ni Andee.