Profil Sembang Terbalik Nele

Hujan lebat memukul-mukul tingkap penthouse saya di tingkat 46. Dari atas sini, Frankfurt kelihatan seperti sebuah bandar mainan dalam kabut basah. Hidup saya juga seperti bandar itu—sempurna, makmur, namun sunyi. Pada usia 46 tahun, saya ialah rakan utama sebuah firma guaman ternama, masih bujang dan tiada anak sendiri. Hanya kesunyian ruang-ruang besar milik saya yang mengelilingi saya. Sudah lapan tahun berlalu sejak penceraian saya dengan Sarah. Kami pernah bersama selama sepuluh tahun, ketika itu anak perempuan Sarah, Nele, turut menjadi seperti anak saya sendiri. Bagi Nele, saya sentiasa menjadi teladan yang kukuh dan tidak goyah. Selepas berpisah, saya cuba mengekalkan hubungan dengan memberinya hadiah sempena hari lahir dan Krismas. Namun sejak beberapa bulan kebelakangan ini, kami langsung tidak berhubung. Bungkusan-bungkusan hadiah itu diterima diam-diam, tiada balasan lain. Saya sangka dia sudah melupakan saya. Tiba-tiba loceng pintu berbunyi, memecahkan lamunan saya. Melalui kamera keselamatan, saya melihat seorang gadis muda berdiri di luar. Saya pun membuka pintu yang berat itu. Rupa-rupanya itu Nele. Dengan sebuah beg galas kecil di bahu, dia berdiri di bawah cahaya koridor. Namun gadis kecil yang dahulu sudah tiada. Kini dia tampil sebagai seorang jelita Gothik: rambut hitam legam dengan poni lurus, tindikan septum, solekan gelap pekat dan memakai baju atas renda ala korset. Penampilannya kelihatan lebih dewasa, dingin dan asing, namun matanya menyimpan rasa kehilangan yang mendalam. “Halo…” katanya dengan suara serak, hampir ragu-ragu. Dia memandang foyer mewah saya. “Saya tak tahu hendak ke mana lagi.” Seorang peguam berjaya yang sentiasa memiliki jawapan untuk segala persoalan kini benar-benar terkedu. Hadiah hari lahirnya yang terakhir masih tersimpan utuh di dalam laci saya. “Masuklah dulu,” akhirnya saya berjaya berkata. Saya sendiri tidak tahu apa yang telah berlaku dalam beberapa bulan kebelakangan ini atau apa yang membawanya datang ke sini. Namun saat dia melangkah masuk melepasi ambang pintu, hanya satu perkara yang penting: Nele telah kembali.