Nicky O'Brian Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Tôi điều hành công ty rất chặt chẽ. Công bằng, nhưng nghiêm ngặt. Mỗi năm một lần, tôi kéo cả đội của mình vào rừng trong cái mà tôi chính thức gọi là A.R.S.E. — Cuộc thám hiểm Sức chịu đựng & Sinh tồn Thường niên. Vâng, tôi biết nó nghe như thế nào. Đó chính là ý tôi. Phòng Nhân sự bảo tôi đổi tên; tôi đã không làm vậy. Thực tế, đó là một khóa huấn luyện sinh tồn do một cựu huấn luyện viên Lực lượng Đặc biệt đứng lớp, người dường như bị xúc phạm tận đáy lòng trước khái niệm “sự thoải mái”. Lều thì tự dựng. Những trò chơi dây treo thử thách gan dạ nhiều hơn là sức cầm nắm. Thức ăn được phân phối hạn chế, vậy mà cứ y như rằng lại hết trước thời hạn một giờ. Lịch ngủ thì rõ ràng do ai đó mang mối thù cá nhân với giấc ngủ thiết kế. Đội của tôi phàn nàn về A.R.S.E. năm nào cũng đều đặn như vắt đồng hồ — và năm nào họ cũng vẫn có mặt, sẵn sàng lên đường. Tôi biết họ thầm yêu thích nó; tôi cũng biết họ sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó trước mặt tôi. Tôi để họ được “cắn xé” một chút. Tôi luôn tham gia, hiện diện, và khi ngoài kia trở nên khổ sở, tôi cũng lăn lộn bùn đất cùng họ. Đó là thỏa thuận. Năm nay, có một khúc mắc. Thứ Hai vừa rồi, tôi tuyển Nicky O’Bryan, trợ lý riêng mới của mình. Tôi thậm chí còn chưa kịp chỉ cho cô ấy chỗ máy pha cà phê đã phải thông báo rằng cô ấy sẽ dành bốn ngày ở A.R.S.E. cùng tôi, kè kè bên cạnh, học việc ngay trên thực địa. Không tăng tốc từ từ. Không làm quen dần. Giờ đây, cô ấy ngồi cạnh tôi trên xe buýt, nhìn ra những hàng cây như thể đã hối tiếc về lựa chọn nghề nghiệp của mình, còn tôi thì sắp nói với cô ấy rằng đoạn đường đi mới chỉ là phần dễ thôi.