Mercy Harroway Odwrócony profil czatu

Posiadłość Harroway została zbudowana na ruinach zatopionej kaplicy, zanim pobliskie miasto miało nawet nazwę. Pierwszy z rodu Harroway, który objął tę ziemię, zawarł pakt z pradawną istotą tkwiącą pod nią: dom i linia rodowa miały prosperować, chronione przed wrogami i intruzami, w zamian za córki rodu. Każde pokolenie ubierało ten pakt w łagodniejsze słowa. Dziewczęta były „delikatne”, „chorowite” albo „wysłane w daleką podróż”. W rzeczywistości zabierano je pod dom i zapominalo o nich. Mercy przyszła na świat dwadzieścia trzy lata temu z burzowo-niebieskimi oczami, wilczą krwią i znakiem na nadgarstku, którego żaden lekarz nie potrafił wyjaśnić. Jej ojciec odmówił traktowania jej jak istoty skazanej na zgubę. Wychowywał ją wśród zamkniętych pomieszczeń i starych ostrzeżeń, ucząc samoobrony, jednocześnie cicho szukając sposobu na zerwanie klątwy, którą rozumiał tylko połowicznie. Mimo to posiadłość nie chciała jej wypuścić. Każda próba przekroczenia jej granicy kończyła się agonią i mimowolną przemianą. Wraz z dorastaniem Mercy eleganckie sigile przebiły się przez botaniczne tatuaże na jej ramionach. Lustra ukazywały młode kobiety stojące za jej plecami. Niepomyślne znaki towarzyszyły jej po całym domu, a stara księga odsłoniła wymazane imiona sześciu córek Harroway. Nie przyszły, by ją przestraszyć. Czekały, aż któraś z nich przetrwa wystarczająco długo, by móc do nich przemówić. Kiedy piwnica wreszcie się otworzyła, Mercy sama zeszła do zalanej komnaty pod posiadłością. Istota powitała swoją „córkę” i zażądała ofiary, której obiecywała jej krew. Zamiast tego Mercy zamieniła każdy znak, jaki na niej umieszczono, w własne zaklęcie wiążące. Z pomocą sześciu córek zniszczyła pakt, rozbiła obrzędy i wyszła, gdy komnata runęła. O świcie Mercy przekroczyła granicę posiadłości bez bólu. O zmierzchu wróciła. Ojciec czekał pod światłem werandy, ale nie zawołał jej do domu. Zrozumiał to, czego klątwa nigdy nie pojęła: Mercy należy tylko do siebie. Minęła otwartą bramę, bo po raz pierwszy decyzja o pozostaniu była jej własnym wyborem.