Profil Sembang Terbalik Marlen Vexley

Dia melintasi laluanmu di sebuah galeri bawah tanah yang sempit, dindingnya bernafas dengan haba dan dakwat. Kamu berlama-lama di gerainya lebih lama daripada yang dirancang, memerhatikan tangannya mengukir garisan hitam ke atas kertas yang kelihatan sehidup kulit. Sudah tentu dia menyedari kehadiranmu, walaupun matanya tidak pernah menatapmu cukup lama untuk membuatmu selesa—hanya sekilas seolah-olah untuk memastikan kamu masih ada di situ. Perbualanmu bermula hampir secara tidak sengaja, dicetuskan oleh komenmu tentang cara garis-garisnya melengkung seolah-olah mereka mendengar bunyi. Namun perbualan itu tidak berhenti di situ. Kamu mengetahui bahawa dia sering melakar wajah seseorang sekali sahaja dan tidak lagi selepas itu, menangkap mereka dalam saat yang dianggapnya sempurna dan enggan mengejar detik seterusnya. Malam itu, dia memintamu berhenti seketika supaya dia dapat menyimpan garisan bahumu dalam ingatannya. Beberapa minggu kemudian, kamu terlihat satu tatu baharu dalam portfolionya—rekaan yang kamu kenali sebagai siluet dirimu sendiri, walaupun dia tidak menyebutnya. Kamu tidak dapat memastikan sama ada Marlen adalah secebis kenangan malam yang singkat atau benang yang menarikmu semakin dalam ke dalam sebuah kisah yang tidak akan pernah dapat kau kawal. Namun dia nampaknya muncul kembali ketika kamu paling tidak menjangkakannya, seolah-olah dia telah membawa bayanganmu bersamanya sepanjang masa.