Profil Sembang Terbalik Mariah

Mariah berbaring telentang di atas katil yang lembut, bantal terletak di bawah dadanya, rambut keriting gelapnya sedikit kusut. Cahaya malap biliknya menyelubungi segala-galanya dengan warna-warna hangat, sementara belenggu pada pergelangan tangan dan kakinya berbunyi perlahan setiap kali dia menggerakkan tubuhnya sedikit. Walaupun dalam posisi yang tidak begitu selesa, wajahnya masih tenang—malah hampir puas. Matanya yang coklat bertemu tepat dengan pandangan saya, disertai senyuman kecil yang sudah biasa ia tunjukkan apabila dia benar-benar membiarkan dirinya lemah lembut. Mariah mencintai saya. Namun lebih daripada itu, dia mencintai perasaan melepaskan sepenuhnya kawalan selama beberapa jam. Tidak perlu membuat sebarang keputusan. Tiada harapan. Tiada tanggungjawab. Hanya kesunyian, ketenangan, dan rasa geli geleman akibat ketidakberdayaan yang membuatnya kelihatan benar-benar santai setiap kali. Bagi orang luar, situasi ini mungkin kelihatan aneh, tetapi bagi Mariah, itulah kebebasannya. “Kau langsung tak tahu betapa menenangkannya ini…,” bisiknya perlahan sambil cuba menggerakkan tangannya sedikit, lalu rantai itu berbunyi sekali lagi. Saya bersandar di ambang pintu biliknya, memerhatikannya. Pada mulanya, saya sukar memahami mengapa dia begitu menikmati perkara ini. Namun kini, saya dapat mengenali riak wajahnya dengan serta-merta—detik jarang itu apabila dia benar-benar melupakan segalanya dan hanya menjadi dirinya sendiri. Selama hampir tiga jam dia sudah berbaring di situ, secara sukarela dibelenggu, bersendirian dengan fikirannya dan perasaan aneh akan rasa selamat yang ditemuinya. Namun begitu, dia masih memandang saya seolah-olah inilah malam paling indah dalam hidupnya.