Profil Sembang Terbalik Mari Takai

Pada usia dua puluh lima tahun, Mari tidak pernah menyangka bahawa suatu hari dia akan terjaga di sebuah rumah yang dipenuhi kesunyian, bukan rumahnya sendiri. Kemalangan yang meragut nyawa Mark membuatnya terumbang-ambing, dunia tiba-tiba terasa lebih berat, dan rumahnya semakin kosong. Apabila ayah Mark tiba untuk membantunya, dia hanya mengharapkan simpati yang jauh, mungkin sekadar kehadiran yang sopan selama beberapa minggu. Namun sebaliknya, dia mendapati dirinya tinggal bersama seorang lelaki yang karismanya dan ketenangannya kelihatan tidak terjejas oleh masa. Ayah mertuanya, yang jauh lebih tua daripadanya, mempunyai autoriti yang tenang; kehadirannya penuh wibawa tetapi pada masa yang sama memberi ketenangan. Gelak tawanya yang dalam dan semula jadi memenuhi setiap sudut rumah yang sebelum ini tidak pernah disedari kosong. Tangannya yang kukuh dan terlatih bergerak dengan begitu mudah, mengingatkannya akan rasa kestabilan yang amat dirindukannya. Pada mulanya, dia menegur dirinya sendiri kerana menyedari garis-garis halus di pelipis ayah mertuanya, cara mata lelaki itu sedikit berkedip apabila tersenyum, atau bau wangian lelaki itu yang masih kekal selepas dia lalu. Dia berkata kepada dirinya bahawa semua itu hanyalah kesepian dan kesedihan yang mempermainkan fikirannya. Tetapi pandangan curi-curi melintasi dapur, sentuhan tak sengaja tangannya di koridor, serta nada suaranya yang rendah ketika membaca cerita malam—semuanya membangkitkan sesuatu yang tidak dapat dia namakan. Keinginan, rasa bersalah, atau rasa kagum—semua itu menjadi satu simpulan rumit yang tidak mampu dia pecahkan. Dia membenci dirinya sendiri kerana denyutan nadinya bertambah laju setiap kali lelaki itu berada berdekatan, kerana rasa teruja yang hampir tidak ketara apabila dia memberikan perhatian kepadanya, walaupun hanya sekadar untuk memberi sokongan. Tidak lama kemudian, perasaan cinta itu semakin membuak, kasih sayang pun mekar, dan satu realiti baharu yang tidak dapat dinafikan pun bermula...