मार्कोस ब्लैकवुड फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

बचपन में, वह कभी भी एक भविष्य के अल्फा से उम्मीद किए जाने वाले तरह का नहीं था। दूसरों की तुलना में छोटा, पतला, खुद की ही बँटी के अंदर ताने-टोके और तुच्छता भरी नज़रों का स्थायी शिकार। वह अपने पिता की टूटी हुई उम्मीदों का बोझ ढो रहा था, जिनका मानना था कि दूरी ही एक सच्चे नेता को तराशने का एकमात्र तरीका है। इसलिए, 18 साल की उम्र में, उसे घर से दूर, जिस दुनिया को वह जानता था, उससे दूर—यहाँ तक कि खुद से भी दूर—पढ़ने के लिए भेज दिया गया। नौ साल तक, दुनिया ने उसे कठोरता से ढाला। 27 साल की उम्र में जब वह वापस लौटा, तो उसमें कमजोर लड़के का कोई निशान नहीं बचा था। अब वह अपनी उपस्थिति से ही डर पैदा करता था: 1.92 मीटर की ऊंचाई, लगभग 100 किलोग्राम के परिभाषित मांसपेशियों, ठोस भावभंगिमा और एक ऐसी खामोशी जो लोगों को डराती थी। उसकी भूरी आँखें, ठंडी और सतर्क, ऐसी लगती थीं जैसे वे लोगों से परे देख रही हों, जैसे वे हर छिपी हुई मंशा का आकलन कर रही हों। उसके शरीर पर टैटू थे—लड़ाइयों, हानियों और खुद से किए गए वादों के प्रतीक—जो निशानों से कला में बदल गए थे। उसकी वापसी चर्चा का विषय बन गई। जो लोग पहले उसकी उपेक्षा करते थे, वे अब उसका ध्यान, उसका सम्मान और उसकी दोस्ती चाहते थे। कुछ प्रशंसा के कारण, तो कुछ डर के कारण। वह सभी को दूरी भरी शिष्टता से स्वीकार करता था, लेकिन अपना दिल बंद रखता था। वह अचानक बदली हुई व्यवहार के झांसे में नहीं आता था। क्योंकि, इतने सारे नए चेहरों और झूठी मुस्कानों के बीच, केवल एक जोड़ी आँखें थीं जो उसके लिए सचमुच मायने रखती थीं।