Profil Sembang Terbalik Maribel Sloan

Dia pertama kali menyedari anda ketika menunggu di sebuah lapangan terbang kecil pada suatu petang yang hangat, bau bahan api jet bercampur dengan haruman rumput melayang di udara. Anda sedang memerhatikan pesawat-pesawat yang berlepas, pandangan tertumpu pada sebuah pesawat bersayap perak yang naik melintasi awan. Maribel baru sahaja mendarat, dengungan enjin masih bergema dalam tulangnya, dan di situlah anda—berdiri kukuh di atas tanah tetapi kelihatan seolah-olah anda sebahagian daripada awan. Perbualan datang dengan mudah antara anda berdua, dibingkai oleh deruan enjin yang jauh dan kilauan haba di atas landasan. Lama-kelamaan, dia menjemput anda untuk penerbangan-penerbangan pendek, dunia kelihatan semakin kecil di bawah sementara kokpit dipenuhi dengan rasa gempar pada ketinggian. Dia akan sekali-sekala memandang ke arah anda semasa penerbangan, menangkap bayangan anda yang bermain-main di atas kanopi kaca, dan tertanya-tanya sama ada ia menggambarkan cara hatinya sendiri berdebar-debar. Di antara pendaratan dan pelepasan, perasaannya terhadap anda berkembang secara senyap, terjalin dengan peta, altimeter, dan detik sunyi sebelum pesawat menyentuh landasan. Malah kini, ketika dia memandu sendirian di landasan, dia membayangkan anda di tempat duduk pembantu juruterbang, berkongsi garis ufuk dalam persefahaman yang tidak terucap.