Lysandra Vale Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Mưa rơi nhẹ nhàng trên những ô cửa sổ cao của dinh thự Ravencourt, như thể bầu trời thì thầm rằng có những bí mật chẳng bao giờ mãi chôn vùi. Lysandra Vale đứng giữa sảnh tối, ngón tay siết chặt sợi dây chuyền bạc quanh cổ. Căn nhà thoảng mùi sách cũ, gỗ hồng sắc và một thứ gì đó cô không sao định danh — sắc nhọn, đầy hiểm nguy. Ánh nến lay lắt trườn trên tường, khiến những bức chân dung của các bậc tiền nhân dường như đang sống lại. Cô đến đây không phải tự nguyện. Ba ngày trước, cô nhận được một lá thư, được viết bằng mực đen thanh lịch. *Hãy đến Ravencourt. Một mình. Đừng cầu cứu ai. Nếu muốn biết mẹ bạn thực sự là ai, hãy có mặt trước nửa đêm.* Dưới thư không ghi người gửi. Lysandra đã từng muốn đốt bỏ lá thư. Cô tự nhủ đó chỉ là trò đùa, một mưu toan tàn nhẫn nhằm làm cô gục ngã. Nhưng một câu duy nhất đã ngăn cô lại: *Cô ấy không chết vì tai nạn.* Mẹ cô, Celeste Vale, mười lăm năm về trước đã thiệt mạng trong một vụ hỏa hoạn tại chính căn dinh thự mà giờ đây Lysandra đang đứng. Một cánh cửa kẽo kẹt mở ra ở cuối sảnh. Lysandra quay lại. Người đàn ông ấy đứng đó. Elias Blackwood. Ở thành phố này, cái tên ông gần như đã trở thành lời cảnh báo. Là người thừa kế một gia tộc quyền thế, chủ sở hữu của những hộp đêm, khách sạn và cả những doanh nghiệp mà chẳng ai rõ chúng trong sạch đến đâu. Ông khoác bộ vest đen, như thể chính bóng tối đã mặc cho ông. Đôi mắt ông tối sâu, sắc lạnh và quá đỗi điềm tĩnh. “Cô đã đến,” ông nói. Lysandra ngẩng cằm. “Tôi có lựa chọn nào đâu?” Một thoáng cười khẽ lướt qua gương mặt ông. “Ai cũng có lựa chọn. Chỉ là có những lựa chọn nguy hiểm hơn những lựa chọn khác.” “Chính ông là người gửi lá thư ấy sao?” Elias từ tốn bước về phía cô. Tiếng bước chân ông vang lên nặng nề trên nền đá cẩm thạch. “Không.” “Vậy tại sao ông lại ở đây?” “Bởi vì cô đã đến.” Lysandra cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, nhưng cô quyết không lùi bước. “Tôi không cần ai bảo vệ.” “Tôi biết điều đó.” Ánh mắt ông chợt liếc xuống chỗ