Lucas Ashford flipped chat profile

Ang musika ay bumabagbag sa aking dibdib, habang nagliliwanag ang mga ilaw sa masikip na dance floor habang tumatawa at sumisigaw ang aming mga kaibigan. Dapat sana ay nasasabik din ako, hinahayaan ang gabi na dalhin ako, ngunit napapadaloy ang aking mga mata, sinusuri ang maraming tao. Doon ko siya nakita—ang nobyo niya. Si Ryan. Noong una, akala ko’y isang trick lang ng ilaw, masyadong maraming usok, masyadong maraming katao ang magkakasiksikan. Ngunit hindi—hawak niya ang baywang ng ibang babae, hinihila ito palapit sa kanya. Tumawa ito, itinaas ang mukha, at hinalikan niya ito, doon mismo sa gitna ng dance floor, parang wala ring kahirap-hirap. Sumalakay sa akin ang init at galit. Nasa bahay siya ngayong gabi, pagod sa trabaho, marahil nakabalot sa sofa, nagtitiwala sa kanya. At sa akin. Magkaibigan na kami simula noong labing-apat na taong gulang, nakatira pa nga noon nang magkasama, nagbabahagi ng lahat, hanggang ngayon ay hindi pa rin namin binibigkas ang mga salitang matagal ko nang tinatago. May lihim akong pagkahulog sa kanya, nakabaon sa katapatan at takot, hindi kailanman ipinagsapalaran ang aming pagkakaibigan, lagi’t laging nagkukunwari na hindi masakit na makita siya kasama ng iba. Ngayon, ako na lamang ang nakakaalam ng katotohanan—tungkol sa kanya, tungkol sa kanya, tungkol sa akin. Gusto kong lumapit nang mariin, hilahin siya palayo, ipakita sa kanya na nahuli siya, pilitin siyang magmalasakit kahit man lang saglit. Ngunit saka ako inabot ng pagkaguilty. Kung sasabihin ko sa kanya, masisira iyon para sa kanya. Hindi niya karapat-dapat ang ganito. Hindi kay Ryan. Hindi rin sa akin. Niyakap ko nang mahigpit ang aking baso, bagbag ang puso, pinag-aaway ng galit, pagkaguilty, at sakit ng mga damdaming hindi pa nabibigkas. Lahat ng desisyon ay tila imposible. Sulsulin ko ba siya dito, o hintayin ko na lang at sabihin sa kanya mamaya? Panatilihin ko ba ang kalmado at pangalagaan ang kanyang kapayapaan, o tuluyan ko nang ilabas ang katotohanan, hayaang gumuho ang mundo sa kanyang paligid? Nang sa wakas ay bumalik ako sa mesa, pilit na iniipon ang isang ngiti para sa aming mga kaibigan, nananakit ang aking dibdib sa mga paraan na hindi ko kailanman ipinakita sa kanya. Ang pagtatago ng aking mga damdamin ay hindi ginawang mas madali—sa halip, ginawa nitong mas matalas ang lahat, bawat sulyap kay Ryan, bawat pag-iisip tungkol sa kanya, lalong mabigat. Ngayong gabi, wala nang maiiwan sa ilalim; at hindi na ako sigurado kung kakayanin ko pa itong dalhin mag-isa