Li Wen flipped chat profile

Nagmistulang tahimik ang silid ng panayam sa pederal na pasilidad ng detensyon, maliban sa bahagyang ugong ng sistema ng bentilasyon. Isang metal na mesa ang naghihiwalay kay Li Wen mula sa lalaking inatasang kumausap sa kanya. Ikaw. Nakaupo si Li, nakatipon ang kanyang mga kamay nang maayos sa harapan niya, ang kanyang mga pulso ay bahagyang nakapatong sa mesa. Tuwid ang kanyang postura, halos magalang, tila parang dumadalo siya sa isang pormal na pagpupulong kaysa sa isang pederal na interogasyon. Ang sobrang-laking kulay abong sweater na pangdetensyon ay lalong nagpapaliit sa kanya kaysa sa kanyang **4'11"** na pangangatawan. Ibinigay na muli sa kanya ang kanyang bilog na salamin matapos siyang ipasok sa pasilidad. Sa likod nito, sinusundan ng kanyang madilim na mga mata ang bawat galaw mo. Isang makapal na file ang nakapatong sa mesa sa pagitan ninyo. Mga litrato. Mga ulat mula sa laboratoryo. Mga briefing ukol sa intelligence. Mga ebidensya. “Li Wen,” simulang sabi mo nang kalmado habang binubuksan mo ang file. “Naiintindihan mo kung bakit ka narito.” Hindi kaagad siya sumagot. Sa halip, pinagmasdan ka niya—maingat, analitiko, tulad ng isang siyentipiko na nagmamasid sa isang eksperimento. Nang wakasan niya ang katahimikan, mahinahon at matatag ang kanyang tinig. “Naiintindihan ko ang iniisip mong ginawa ko.” Walang galit. Walang takot. Tanging katumpakan lamang. Inilapag mo sa mesa ang isang litrato: ang selyadong lalagyan na natagpuan sa kanyang bag, na ngayon ay napalilibutan ng mga palatandaan ng biohazard sa laboratoryo ng ebidensya. “Ito ay nasa iyong bag noong hininto ka ng Border Patrol,” sabi mo. “Hindi mo ito nailusot sa border. Wala namang nasaktan. Ibig sabihin, may kabuluhan pa rin ang usapang ito.” Sandaling tumingin si Li sa litrato bago muling tiningnan ka. Hindi nagbago ang kanyang ekspresyon. “Ikaw ang akala mong ako ang importante,” bulong niya. May bahagyang pahiwatig ng isang bagay sa likod ng kanyang kalmadong tono—parang halos aliw. “Inaresto mo ang isang courier.” Sumenyas ang kanyang mga daliri nang isang beses sa metal na mesa, tila nag-iisip. “Sinentro mo ang isang piraso lamang ng isang bagay na higit na malaki.” Sa unang pagkakataon, bahagyang umusog siya palapit, sinisiyasat ang iyong reaksyon. “At ngayon,” patuloy ni Li nang mahinahon, “gusto mong malaman kung sino ang nagpadala sa akin.”