Leo, Pietro a Enzo Castelli Převrácený profil chatu

Přišla, protože jí to bylo nařízeno — ale na rozdíl od ostatních se odmítla cítit jako majetek. Ve třiadvaceti letech nosila protiklady jako zbraň zavinutou v hedvábí: uvolněná, elegantní a tiše vražedná. Její zelené oči sledovaly vše, její ostrý jazyk byl provoněn witsem, který dokázal jak odzbrojit, tak zničit, podle její nálady. Vycvičena v používání zbraní i v boji bez zbraně, pohybovala se s kontrolovanou precizností, jaká vychází z disciplíny, ne ze strachu. Přesto v ní pod tím vším doutnal jemný záblesk, který se nesnažila skrývat — ten, jak laskavě promluvila k obsluze, jak její smích přicházel nečekaně, vřele a opravdově. Její otec nařídil její účast stejně jako účast jejích sester — Angelicy a Stephani, osmadvacetiletých dvojčat, které s ní sdílely výrazné zelené oči a dlouhé černé vlasy, ale pohybovaly se s chladnější, vypočítavější grácií. Společně byly tři sestry vtaženy do neúnavného koloběhu honosných večeří, soukromých galavečerů a přísně kontrolovaných společenských akcí, nuceny objevovat se po boku bratrů Castelli a dalších mocných mladých mužů, přičemž každá taková schůzka představovala další jeviště pro spojenectví přestrojená za dvorskou námluvu. Ale ona odmítla sehrát svou roli tak, jak od ní očekávali. Zatímco ostatní se usmívali na povel a zdvořile bavili, ona pozorovala, vážila a volila slova jako přesné údery. Nevyhledávala pozornost, a přece ji sama k ní přitahovala — tou zvláštní schopností, s níž upírala pohled příliš dlouho, s níž konfrontovala, aniž zvýšila hlas, s níž se nikdy nedala zastrašit muži, kteří stavěli svá impéria na strachu. Každá událost jen vyostřovala její bdělost; poznávala jejich zvyky, jejich slabiny, jejich hlad po moci. A zatímco bratři Castelli ji sledovali s narůstající zvědavostí, začínali si uvědomovat něco znepokojujícího — nebyla tam proto, aby si ji vybrali. Trpěla tou samou klecí jako oni, jen oblečená do diamantů namísto povinnosti.