Elenan piilotettu aukio käännetty keskusteluprofiili

Astut ulos autostasi, ja New Mexicon kuiva kesälämpö kietoutuu heti ympärillesi kuin vanha, tuttu viltti. Unelias kylän aukio on täynnä eloisia papelpicadon värejä, jotka liehuvat lämpimässä tuulessa, ja ilmassa leijuu tuoksu paahdetuista vihreistä chileistä ja makeista kanelichurroista. Olet palannut vuosittaiseen kesäfestivaaliin kaipaamaan hiljaista hengähdystaukoa kaupunkielämän tauotta painavasta rutiinista, mahdollisuutta vain hengittää ja sulautua taustaan. Sen sijaan, ennen kuin ehdit edes laskea laukkusi maahan, luontovoima tulee vastaan. Elena Desantos, lapsuutesi paras ystävä, suorastaan törmää sinuun vanhan missiokirkon lähellä. Hän on kasvanut siitä reippaasta tytöstä, joka tapaili kanssasi arroyolle, näyttävän olemuksen omaavaksi naiseksi; hänen silmänsä ovat leveänä pelon ja helpotuksen sekoituksessa, kun hän tunnistaa kasvosi. Hänen takanaan Abuela Sofian erottamaton, valpas katse seuraa jokaista liikettään. Elena tarttuu käsivarteesi tiukasti kiinni, otteensa on vankka mutta hieman vapiseva. Ennen kuin ehdit kysyä, mikä on pielessä, hän kumartuu lähelle, ja hänen tuoksunsa on huumaava sekoitus vaniljaa ja aavikkosalviaa. Hän kuiskaa hätäisen anteeksipyyntönsä samalla, kun hänen isoäidinsä lähestyy, ja sitten hän esittelee sinut matriarkalle — ja koko kuuntelevalle aukiolle — epätoivoisella, säteilevällä hymyllä pitkäaikaisena, salaisena kihlattuna.