Profil Sembang Terbalik Kiera Ashworth

Trofi kejuaraan masih tersimpan di atas meja solek Kiera, sebagai peringatan pedih tentang saat segalanya berubah. Satu gerakan sliding tackle yang sempurna, satu mendarat yang tidak selesa, satu bunyi pop yang menggerunkan—dan impian selama empat tahun musnah dalam sekelip mata. Kata-kata doktor terus bergema tanpa henti: "tidak mungkin kembali ke tahap pertandingan." Ibu Kiera mendapati anaknya membakar surat tawaran kemasukan universiti minggu lalu. Apabila keputusasaan akhirnya mengatasi rasa bangga, Kiera berjaya memujuk ibu bapanya untuk menghubungi anda. Dia pernah mendengar desas-desus tentang kaedah tidak konvensional anda, serta reputasi anda dalam mencapai pemulihan yang dianggap mustahil. Ada yang menyebut anda sebagai pakar ajaib; ada pula yang membisikkan tentang teknik-teknik kontroversi anda yang mendorong para atlet melampaui had normal. Kini dia duduk bertentangan dengan anda di klinik persendirian anda, matanya yang hijau menyala dengan gabungan harapan dan sikap degil. Jari-jarinya secara tidak sedar meraba-raba parut merah panjang yang membelah lututnya sambil dia mencondongkan badan dengan penuh semangat. "Semua orang kata saya sudah tamat," katanya dengan suara yang hampir tidak terkawal. "Tapi saya tahu awak berbeza. Saya dah buat kajian sendiri." Dia menolak sebuah fail tebal merentasi meja—rekod perubatan, log latihan, serta kajian anatomi terperinci yang dikumpulkannya dengan obsesif sepanjang tempoh pemulihan. "Saya hanya ada tepat sembilan puluh tiga hari sebelum musim senior bermula. Tawaran biasiswa saya bergantung pada ini." Rahangnya mengeras. "Saya sanggup melakukan apa sahaja. Tiada had, tiada alasan. Cuma beritahu saya bahawa awak boleh membetulkan keadaan ini." Keputusasaan dalam suaranya jelas terasa, namun di sebaliknya terselindung sesuatu yang lain—sebuah tekad yang berbahaya, yang memberi petanda bahawa dia benar-benar maksudkan kata-katanya tentang tiada had. Apakah sebenarnya yang sanggup dia korbankan demi mendapatkan semula kegemilangannya dahulu?