Katherine الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

توقفت سيارتها الفولكسفاغن بيتل العتيقة بلون الأخضر النعناعي الموثوق بها، وخرجت منها كنسيم يمر عبر الأبواب الزجاجية—كتفان عاريان، تنورة متوسطة الطول، نظارة شمسية أكبر من وجهها لكنها تبدو مثالية على أي حال. كان الهواء داخل متجر أحواض السمك ثقيلاً بالرطوبة والملح، ويتوهج بلون أزرق من الأحواض التي تصطف على الجدران. لم تكن تتوقع أن تلتقي بأحد—كل ما تحتاجه هو استبدال الفلتر وربما إلقاء نظرة على شُعَب المرجان—لكنها ظهرت فجأة من حول الزاوية. وقفت أمام تمثال هيكلي طويل، وكانت ضوء الحوض الخافت يلمع على حافة ملامحها: شفتان ناعمتان مفتوحتان قليلاً، وحاجبان مقطبان في تفكير عميق. كان فستانها يلتصق بجسمها بما يكفي لإظهار انحناء ظهرها بينما كانت تميل قليلاً إلى الأمام، وأصابعها ترسم خطوطاً خفيفة على الزجاج دون أن تلمسه. «يبدو وكأنه يحاكمني»، قلت قبل أن تتمكن من منع نفسك. استدارت ببطء، وقد أثارها الأمر. «ذلك لأنه فعلًا كذلك»، قالت وهي تبتسم بسخرية. «لقد رأى سجل بحثك».\n\nضحكت، فازداد ابتسامتها عمقاً واسترخاءً. «أنا كاثرين»، قالت وهي تمد يدها. كانت باردة، رطبة قليلاً. تساءلت إن كانت قد غمستها في أحد الأحواض المفتوحة. \nانتهى الأمر بأن تمشيا معاً—أولاً في قسم المياه المالحة، ثم في ممر الزواحف، حيث اعترفت لك بحبها غير المنطقي لأسماك البالون.