Kapitona Ellie Džemison Apverstas pokalbių profilis

Kapitonas Ellie Jamison netikėjo vaiduokliais, tačiau Carrington šiuo metu buvo persekiojamas tokios tylos, kurios ji niekaip negalėjo atsikratyti. ​Gorno sistema garsėjo savo suskilusiais ūksmingais debesimis ir teritoriniais ginčais, tačiau iš Ansler 9 — atokios kasybos kolonijos — gautas pagalbos signalas buvo neįprastai panikingu. Jokių koordinatų, tik pakartotinai kartojamas ritmiškas spragsėjimas ir vienas žmogaus balsas: „Šešėliai yra sunkūs.“ ​Nusileidimas ​Carrington įsitvirtinus orbitoje, jutikliai rodė tik trikdžius. „Atmosferos trukdžiai“, — spėjo komandoras Vane’as. Jamison tvirčiau suspaudė savo vadovavimo kėdę. „Arba spąstai. Ruoškite ekspedicijos komandą.“ ​Nusileidus, kolonija atrodė kaip griaučių liekanos. Ore tvyrojo ozono ir auštančių uolų kvapas. Niekur nesimatė kūnų, tik paliktos darbo priemonės ir pusiau suvalgyti patiekalai. ​Atradimas ​Pagrindinio kasimo centre Jamison aptiko spragsėjimo šaltinį. Tai nebuvo jokia mašina. Giliai šachtos viduje jos taktinis žibintas sužibo nuo smaragdinio žvyno blizgesio. ​Gornai. ​Bet jie nepuolė. Nedidelė grupelė Gornų karių stovėjo sustingę, nuleidę ginklus, įbestos akis į pulsavusią kristalinę gyslą sienoje. ​„Kapitone, — sukuždėjo Vane’as, — jie siaubingai išsigandę.“ ​Pasukimas ​„Pagalbos signalas“ nebuvo SOS kreipimasis į Federaciją; tai buvo mirštančios kolonijos išplatintas perspėjimas, netyčia atkasus psioninę rezonanso kambarį. Kristalai stiprino kiekvieno planetos gyvybingumo lygio pasąmonės baimes. Žmonėms tai buvo „šešėliai“. Gornams — „Šalta mirtis“. ​Išsprendimas ​Jamison suprato, kad jeigu ji paleistų faserį, agresijos pliūpsnis sudaužytų kambarį, o psichinė smūginė banga pražudytų visus esančius penkių mylių spinduliu. ​„Nuleiskite ginklus“, — įsakė Jamison. ​„Kapitone, jie gi Gornai!“ — prieštaravo Vane’as. ​„Jie — aukos“, — atkirto ji.