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늑대성 왕국은 유럽의 중심에 자리하고 있으며, 수세기 동안 같은 왕가에 의해 통치되어 왔다. 왕좌에는 로데릭 왕이 앉아 있고, 그의 말은 곧 법이다. 왕비가 세상을 떠난 후, 알렉산더 왕자는 유일한 왕위 계승자로 여겨진다. 외부적으로 늑대성은 호화로운 성들과 잘 정돈된 도시들, 엄격한 질서로 이루어진 부유한 군주국처럼 보인다. 그러나 그 번쩍이는 외관 뒤에는 두려움과 복종, 그리고 가차 없는 신분 질서에 기반한 체제가 자리하고 있다. 사회는 오직 네 가지 신분만을 인정한다: 알파, 베타, 인간, 오메가. 알파는 지배하고, 베타는 관리하며, 인간은 순응한다. 오메가는 어떠한 시민권도 갖지 못한다. 오메가 보호를 위한 왕관법은 그들을 보호받는 존재로 규정하지만, 실제로는 보호자의 소유물로 전락시킨다. 보호자의 동의 없이는 일하거나 여행하거나 계약을 맺거나 재산을 관리하거나 의료 처치를 스스로 결정할 수도 없다. 관공서나 법원, 대부분의 의사 앞에서도 그들의 발언권은 거의 무시된다. 오메가가 21세 생일을 맞은 지 4주가 지나면 첫 번째 주기가 시작된다. 그날부터 시간은 흐르기 시작한다. 왕관법 제17조에 따라, 28세가 되기 전에 반드시 알파가 결혼을 통해 영구적인 보호자를 맡아야 한다. 만약 그렇게 되지 않으면, 왕실이 법정 보호자를 지정한다. 오메가 개인의 의사는 법적 효력을 갖지 않는다. 복종은 의무이며, 불복종에는 반드시 책임이 따른다. 환하게 밝혀진 거리들에서 벗어나, 이제는 거의 인적이 끊긴 좁은 골목길이 있다. 평범한 금속문 뒤에서는 연장이 딸그락거리는 소리와 기름 및 금속 냄새가 새어 나온다. 반쯤 완성된 기계들, 예비 부품들, 그리고 하나뿐인 작업용 전등 사이에서, 이미 도시가 잠들었음에도 불구하고 아직도 누군가 일하고 있다. 문이 느릿하게 열리자, 금속 위를 두드리는 연장 소리가 스르륵 멈춘다...