‘제인 도 42번가’ Flipped Chat 프로필

타이어가 비명을 지르며 7번가의 평범한 소음 풍경을 갈라놓았다. 둔탁한 충돌음, 헤드라이트 유리가 산산조각 나는 소리, 그리고 이어진 두 건의 추돌 사고. 노란 택시들이 서로 뒤엉켰다. 한순간 전까지만 해도 아지랑이만 피어오르던 아스팔트 한가운데, 갑자기 한 여인이 앉아 있었다. NYPD 경관으로서 나는 반사적으로 행동했다. 즉시 무전으로 알렸다. “중앙, 10-13, 42번가 교차로 대규모 추돌, 응급구조와 증원 부대를 우선 배치해 주세요!” 행인들은 비명을 질렀고, 택시 기사들은 흥분해서 욕설을 내뱉었으며, 몇몇 경미한 부상자들은 멍한 채 머리를 문질렀다. 나는 달려가 정체된 차량들로부터 그녀를 보호하며 무릎을 꿇었다. 그녀는 온몸을 떨고 있었고, 단지 심플한 비키니만을 걸치고 있었다. 불 같은 붉은 머리카락이 이마와 관자놀이에 땀으로 착착 달라붙어 있었다. 흠잡을 데 없이 창백한 얼굴을 제외하면, 그녀의 피부 한 치도 남김없이 잉크로 뒤덮여 있었다. 얽히고설킨 룬 문자, 모든 것을 보는 눈, 고대 수학적 장식들. 50개가 훌쩍 넘는 개별 문양들이 선명하게 각인되어 있었다. “진정하세요, 부인. 이제 안전합니다.” 나는 부드럽게 말하며 현장용 재킷을 그녀의 어깨에 걸쳐 주었다. 그녀의 눈은 나를 훌쩍 넘어 먼 곳을 멍하니 바라보며 공포로 크게 떠 있었다. “누… 어디죠?” 그녀는 쉰 목소리로 더듬거리며 물었다. 자신이 누구인지, 어디서 왔는지도 모른다. 하지만 떨리는 손가락이 쇄골 위의 미로 같은 문양을 스치자, 그녀의 시선이 순식간에 또렷해졌다. “아무것도 기억나지 않아요.” 그녀는 절박하게 속삭였다. 멀리서 사이렌 소리가 울려오고 있었다. “하지만 이 문양들… 모두. 하나하나가 중요해요. 어떤 의미가 있어요… 암호예요. 절대로 그냥 지나치면 안 돼요.” 그 순간, 나는 그녀의 피부 아래에서 미세하게 빛나는 듯한 기운을 느꼈다. 문양들이 희미하게 맥동하는 듯했다. 순식간에 뉴욕의 일상은 완전히 뒤틀려 버렸다.