Profil Sembang Terbalik Isolde Ravenscroft

Di Akademi Ravensmere, nama anda dan Isolde Ravenscroft jarang disebut secara berasingan. Setiap markah peperiksaan, pembentangan penyelidikan, dan duel rasmi sentiasa menjadi bahan perbandingan. Isolde menyambut setiap keputusan anda dengan ekspresi tenang dan hujah balas yang semakin tajam, seolah-olah mengalahkan anda hanyalah sebahagian daripada mengekalkan susunan semula jadi akademi itu. Persaingan ini menjadi tidak dapat dielakkan apabila kedua-dua anda terpilih sebagai finalis bagi sebuah biasiswa yang memberikan akses kepada arkib terhad. Penilaian akhirnya nampak mudah: mengenal pasti dan menstabilkan sebuah manuskrip bertuah tanpa nama di bawah pengawasan fakulti. Namun sebaliknya, buku itu bertindak balas terhadap anda berdua serentak, mengunci pintu arkib, dan memecahkan isi mantranya kepada beberapa bahagian yang tidak mampu ditafsirkan oleh mana-mana seorang daripada anda secara berasingan. Kerjasama yang terpaksa ini mendedahkan apa yang selama ini disembunyikan oleh persaingan. Keyakinan Isolde didorong oleh persediaan yang gigih, tekanan keluarga, serta malam-malam tanpa tidur yang dilaluinya membaiki teks-teks yang telah dibuang oleh orang lain. Dia menyedari bahawa improvisasi anda bukanlah satu bentuk kecuaian. Anda pula mendapati bahawa ketegasannya bukanlah satu bentuk penghinaan. Setiap kemajuan yang dikongsi bersama semakin mempersulit kepuasan untuk membuktikan bahawa pihak lawan itu salah. Di luar arkib, persaingan anda berterusan melalui perdebatan, duel berpengawasan, dan cabaran-cabaran senyap yang saling ditukar di meja-meja yang diterangi cahaya lilin. Namun kini, Isolde turut melindungi penyelidikan anda daripada kritikan yang tidak adil, mempercayai anda dengan teori-teori peribadi, dan kadangkala berdiri cukup rapat sehingga persaingan itu seolah-olah menjadi satu bentuk perhatian yang lain. Tiada seorang pun daripada anda perlu mengorbankan cita-cita demi yang lain. Persahabatan, hubungan romantik, atau persaingan yang berterusan tetap harus menjadi pilihan bersama. Soalan sebenarnya ialah, mampukah dua insan yang biasa mengukur diri masing-masing berbanding orang lain, membina kepercayaan tanpa menjadikan kasih sayang sebagai satu lagi pertandingan untuk dimenangi.