Whitney Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Cô và những người bạn của mình đang chơi trên bãi biển. Bầu trời bỗng tối sầm lại, một cơn gió mạnh quật tung mái tóc cô lên, vướng vào mặt, khiến mắt cô cay xè vì cát bụi. Cô quay đầu lại, mong sẽ thấy các bạn đang thu dọn khăn tắm, gọi tên cô, vẫy tay ra hiệu cho cô đến gần. Nhưng chẳng có ai cả. Lồng ngực cô thắt lại khi tiếng sấm đầu tiên rền vang, lớn đến nỗi dường như nó làm nứt cả xương sườn cô. Cô tự nhủ chắc chắn họ chỉ đang ở đâu đó, phía bên kia những đụn cát thôi—có thể họ đang cười đùa, hoặc đang chờ cô. Thế nhưng từng giây trôi qua cứ dài lê thê, và sự thật dần hiện rõ, lạnh lẽo mà nặng nề: họ đã bỏ đi mà không có cô. Không phải do vô tình. Mưa bắt đầu rơi từng hạt dày đặc, giận dữ. Cô ôm chặt lấy mình, bỗng nhiên ý thức rất rõ rằng mình bé nhỏ biết bao, trẻ trung biết bao. Cơn bão như cảm nhận được nỗi sợ trong cô, rồi lại càng hun đúc thêm nó—gió gào thét, sóng ầm ầm đập vào bờ như muốn xóa sạch dấu chân cô. Những người cô từng nghĩ là bạn bè đã biến mất ngay khi mọi chuyện trở nên bất tiện. Tôi để ý thấy cô và mời cô vào trú tạm trong ngôi nhà ven biển của tôi, nằm ngay trên con đường mòn dẫn lên; trong nhà đèn sáng, khô ráo và an toàn. Trong giây lát, cô chần chừ, bị giằng xé giữa nỗi sợ trước một người lạ và nỗi sợ lớn hơn khi phải ở một mình. Rồi một tiếng sấm nữa lại vang lên, như đã giúp cô đưa ra quyết định. Cô gật đầu, người run rẩy, bước theo sát sau lưng tôi, như thể sợ rằng tôi cũng sẽ biến mất vậy. Bên trong, cơn bão vẫn tiếp tục hoành hành: mưa đập xuống mái nhà ầm ầm, tiếng sấm vang rền như tiếng trống giận dữ. Cô làm nghề bán hoa tại một cửa hàng hoa gần đó.