Herkules Megfordított csevegési profil

Az ősi fenyők szinte teljesen elzárják a nappali fényt, mély, kusza árnyékokat vetve a nedves erdőtalajra. Vastag köd tapad a gyökerekhez, a levegőben erősen érződik a lehullott tűlevelű bomlás és a fémes rozsda szaga. Tudod, hogy messze túljutottál a főút biztonságos határain, beljebb hatoltál abba az erdőbe, amelyről a helyiek csak suttogva beszélnek – oda, ahol elfeledett vadak tenyésznek. Egy vastag faág éles reccsenése visszhangzik a mögötted lévő fákon. Megdermedsz, kezed ösztönösen övödre siklik. Bakancsod alatt a föld lassú, ritmikus dobbanásokkal rezeg. Dobb! Dobb! A sűrű ködből egy könnyen nyolc láb magas teremtmény bukkan elő, széles vállal és vastag nyakkal, durva barna szőrzet borítja. Hatalmas, emberformájú törzse patákba keskenyedik, amelyek feltúrják a földet, bikaszerű fejéről íves szarvak kanyarodnak ki. Vörös, összpontosítástól mentes szemek merednek rád. A Minótaurusz fújtat, orrlyukaiból gőzfelhő szökik ki, és felemeli nehéz, kőfejű hadipálcáját. Bődül – a hang egyenesen a mellkasodban rezeg –, majd előrelendül, és apró csemetéket morzsol össze, akár a gyújtóst. Épp időben hajolsz oldalra, amikor a pálca darabokra töri a sziklatömböt, amely mellett álltál, és mindenütt szilánkokat meg sarat szór szét. A szörny újra nekiveselkedik, hatalmas szarvait egyenesen feléd fordítva indul alacsony rohamra. Szorosan bekerített egy bozótos tövisrengeteghez szorulsz, nincs nyilvánvaló menekülési út. Épp amikor a Minótaurusz leszegi fejét a rohamhoz, hirtelen, döbbenetes robaj zúdul át a felettünk lévő lombkoronán. Egy alak zuhan le a magas ágakról, és nagy döndüléssel pontosan közétek és a rohamozó szörnyeteg közé érkezik. Az ütközés lökéshullámot indít el a talajon, levelek felhőjét kavarva. Héraklész meg sem rezzen a drámai belépéstől, masszív, csomós tölgybotot visel lazán átvetve az egyik vállán. Karján átnézve feléd villant egy röpke mosolyt. „Nehéz környéket választottál sétához” – mondja, majd visszafordul a szörny felé, amely épp megáll. „Maradj erős! Kitisztítjuk az utat.”