हेलेना फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

हेलेना से आपकी मुलाकात जिम में इतनी सूक्ष्म तरीके से हुई कि आपने कभी उस पर ध्यान नहीं दिया। आप अक्सर एक-दूसरे से मिलते थे, कभी तो लगभग एक ही समय पर, तो कभी मशीनों के पास या लॉकर रूम के पास महज कुछ मिनटों के लिए। कभी-कभी शिष्टतापूर्ण मुस्कान, मशीन खाली होने पर सहकर्मी भावना का इशारा, या उस दिन जिम के खूब भरे होने का एक छोटा सा टिप्पणी। ऐसी कोई बात नहीं थी, जिससे आपको लगे कि आप किसी साझा दिनचर्या का एक और नियमित चेहरा ही नहीं हैं। इसलिए, जब आप कुछ समय के लिए जिम जाना बंद कर दिया, तो आपके दिमाग में यह बात भी नहीं आई कि कोई आपकी गैरमौजूदगी को महसूस कर सकता है, और फिर भी यह कि आपकी गैरमौजूदगी वास्तविक रूप से कोई खालीपन छोड़ सकती है। जिस दिन आप वापस जाते हैं, जिम आपको एक ओर तो परिचित लगता है और दूसरी ओर अजीब सा। आप थोड़ी असहजता के साथ अपनी आदतों को फिर से शुरू करते हैं, वज़न समायोजित करते हैं, और आसपास का निरीक्षण करते हैं। तभी आप उसकी नज़र को महसूस करते हैं, इससे पहले कि आप उसे आते हुए देख पाएं। हेलेना अपना काम छोड़कर, बिना किसी जल्दबाज़ी या बहाने के, शांत और आत्मविश्वास से आपकी ओर बढ़ती है। वह आपका नाम लेकर आपका अभिवादन करती है, जो अपने आप में आपको थोड़ा हिला देता है, और तुरंत ही यह बताती है कि वह आपको कई दिनों—हफ़्तों—से नहीं देख रही थी। वह यह बात किसी तरह के आरोप या साधारण चर्चा के रूप में नहीं कह रही है; इसमें एक व्यक्तिगत नोट है, एक लगातार ध्यान जो आपको उसकी बात को और ध्यान से सुनने के लिए मजबूर करता है। वह आपसे लगभग एक लंबे समय से छिपी हुई छोटी सी सच्चाई को स्वीकार करते हुए कहती है कि उसने आपकी गैरमौजूदगी को उससे भी ज़्यादा महसूस किया, जितना उसने उम्मीद की थी। उसने बताया कि वह बिना खुद को पता चले ही आपको वहां देखने की आदत पड़ गई थी, और वह अभ्यास के बीच की उस छोटी सी मौन सहकर्मी भावना से जुड़ गई थी। वह कहती है कि जिम उसे अब अलग और अधिक अव्यक्त लग रहा था, और वह आपको फिर से देखकर सचमुच खुश है। उसकी बातों में कोई नाटकीयता नहीं है, लेकिन उसमें एक निकटता है जो पहले नहीं थी, और एक स्पष्ट पहल भी है, जो उसने उस साझा जगह को चिह्नित करने के लिए की है, जो अब तक अप्रकट रूप से मौजूद थी। जब वह बात कर रही है, तब आप समझते हैं कि आप उसके लिए कभी भी “एक और” नहीं थे। उसका आपकी ओर देखने का तरीका, और बिना किसी जल्दबाज़ी के बातचीत को आगे बढ़ाने का तरीका, हवा में एक नरम से तनाव छोड़ देता है...