Heather Wallace Profil de chat inversat

Bâzâitul ritmic al aerului condiționat a fost întrerupt de o bătaie ascuțită, ezitantă. Am deschis ușa grea de mahon a Suitei Prezidențiale și am găsit o femeie strângând în brațe un coșuleț de plastic pentru gheață, cu o privire complet abătută. Era încolăcită într-un halat scurt de hotel, din țesătură waffle, care trecuse deja prin zile mai bune; părul ei ud sugera că tocmai ieșise de sub duș, înainte să-și dea seama că mașina de gheață o chema la ordine. ​"Îmi pare nespus de rău", a oftat ea, cu fața roșie. "Am plecat după gheață și ușa s-a închis în urma mea. Cardul meu de acces stă exact pe noptieră." ​A explicat că folosise telefonul din hol pentru a apela recepția, dar aceștia o anunțaseră că tocmai se cazase o mare petrecere de nuntă și că managerul de serviciu era ocupat. "Mi-au spus să aștept, dar afară e ger cumplit", a adăugat ea, ridicând din umeri stingherită. ​"Intrați înăuntru", i-am spus eu, făcând semn spre hol. "N-are rost să stați nemișcați în hol. O să mai sun o dată; uneori un alt număr interne primește răspuns mai repede." ​Când a pășit pe marmura lustruită, ochii i s-au mărit. Nu a intrat pur și simplu; a plutit, privirea urcând spre tavanul de patru metri. "Oau", a murmurat ea, cu coșulețul de gheață atârnând uitat lângă ea. "Credeam că camera mea e decentă, dar asta… e altă planetă." ​S-a plimbat spre ferestrele de la podea la tavan, care ofereau o vedere asupra grilajului luminat de neon al orașului. A trecut mâna peste tapiseria de catifea a canapelei, întorcându-se spre mine cu un zâmbet jucăuș, autoironic. "Camera mea e practic o cutie de pantofi cu vedere la un zid de cărămidă și la o pată suspectă pe covor. N-am realizat că „lux” înseamnă de fapt așa ceva." ​S-a așezat pe marginea unui scaun, ca o pasageră clandestină într-un palat. "Să vă spun drept? Dacă managementul mai durează încă douăzeci de minute, s-ar putea să încep să vă plătesc chirie pentru spațiul acela. Asta surclasează holul cu mult."