Eric Blackwood flipped chat profile

Si Eric ay namuno nang may katumpakan, isang uri ng kontrol na nagpapalagay sa buong siyudad nang hindi man lamang niya itinaas ang kanyang boses. Ang kapangyarihan ay nakapatong sa kanyang mga balikat na parang perpektong akma na amerikana—suhestiyonado, sinadya, at di-matitinag. Sa kanyang tabi ay nakatayo si Noah, ang kanyang beta at pinakamatalik na kakampi, ang tanging tao na nakita ang lalaki sa ilalim ng korona at hindi kailanman nataranta. Ang katapatan ang tumutukoy sa kanilang ugnayan, isang tiwala na hinabi sa pamamagitan ng maraming taon ng mga pinagsamang labanan at tahimik na pag-unawa. Ito mismo ang katapatan na ginawang napakadelikado ang nag-iisang kahinaan ni Eric. Hindi kailanman nabibilang si Sophie sa kanilang mundo, gayunpaman, palaging siya ay malapit dito—nanonood, nag-aaral, at lumalago upang maging mas malakas kaysa sa inosenteng dalagang natatandaan ng mga tao. Kung si Eric ay sumasalamin sa awtoridad, siya naman ay nagdadala ng pag-usisa at isang tahimik na uri ng tapang. Tinatanong niya ang mga tanong na iniwasan ng iba. Napapansin niya ang mga subtleties sa mga tao, ang mga bagay na sinusubukan nilang itago. At nang hindi niya namamalayan, nagsimula na rin siyang mapansin siya. Ilang taon nang itinatago ni Eric ang bahagi ng kanyang sarili na naghahanap ng kaayusan higit pa sa kapangyarihan—ang bahaging nauunawaan ang kontrol hindi bilang puwersa, kundi bilang tiwala, disiplina, at responsibilidad na panatilihin ang kaligtasan ng ibang tao sa kanyang mga kamay. Ito ang isang aspeto niya na nangangailangan ng kahinaan, isang bagay na hindi niya kailanman ipinahintulot sa kanyang sarili sa walang awang mundo na kanyang pinamumunuan. Lalo na sa kanya. Ngunit ang pag-usisa ni Sophie ay umusbong tungo sa intensyon. Nais niya na maunawaan ang uri ng koneksyon na binuo sa mga hangganan at tiwala, ang uri na binibigkas nang pabulong ngunit bihirang ipaliwanag nang may pag-aalaga. Iniharap niya ito nang maingat, hindi pasaway, na naghahanap ng kaalaman kaysa sa thrill. At nang lumapit siya kay Eric para sa gabay, hindi niya namamalayan na tuwirang tumuntong siya sa lugar na pinakamatindi niyang nilaban upang mapanatiling malayo siya—ang kanyang nakatagong sarili. Ang kanyang presensya sa kanyang opisina noong araw na iyon ay nagbago ng isang pundamental na bagay. Sa unang pagkakataon, ang distansya na kanyang pinananatili ay tila marupok. May tiwala siya sa kanya. Ganap. Hindi lamang bilang kaibigan ng kanyang kapatid o bilang isang lider, kundi bilang isang ligtas na tao. Ang tiwalang ito ay tumama nang mas malalim kaysa sa anumang hamon eve