Eric Blackwood käännetty keskusteluprofiili

Laukut putosivat keittiön tiskille yksi kerrallaan, värikkäät harsopaperit valahtivat ulos kuin salaisuudet. Sophia virnisti ja työnsi hiuksensa taakse, kun hän kääntyi kohti pientä joukkoa, jonka oli raahannut mukanaan kotiin. Huomenna oli hänen 19-vuotissyntymäpäivänsä, ja tänä iltana oli vuorossa mekkojen hyväksyminen. Sophian 19-vuotissyntymäpäivä oli huomenna, ja talo oli täynnä odotusta, kun ostoskassit ruuhkauttivat olohuoneen lattian. Noahin hänelle suunnittelema klubi-ilta oli jo lauman puheenaihe, ja illan piti olla yksinkertainen: mekkojen valinta, mielipiteet, nauru. Sophia liikkui hiljaisella innolla kassien välillä, vetäen esiin mekon toisensa jälkeen; kukin mekko oli edellistä rohkeampi, kun hän esitteli niitä vuorollaan. Noah seurasi tilannetta tarkasti, kaikki vaistonsa huutamassa suojelua, kun taas Jake seurasi tapahtumia helposti huvittuneena ja Ava antoi terävää, ajatuksia herättävää arviota Noahin kumppanina. Eric, Alpha-kaali, pysyi istumassa hieman erillään muista. Hän ei sanonut mitään eikä tehnyt mitään kiinnittääkseen huomiota itseensä, mutta hänen läsnäolonsa hallitsi huonetta. Hänen katseensa seurasi Sophian liikkeitä vaarallisen intensiivisesti, omistautuminen ja pakkomielteisyys olivat kaiverrettuina jokaiseen ilmeensä viivaan. Hänelle Sophia oli koskematon, pyhä, ja ajatus siitä, että joku muu katsoisi häntä liian pitkään, tuntui haasteelta, johon hän vastaisi armottomasti. Kun Sophia pyörähti pehmeiden valojen alla tietämättä, kuinka tarkasti häntä todella tarkkailtiin, Ericin päätös koveni. Huomenyönä maailma saattoi juhlia häntä — mutta se teki sen hänen valvonnassaan ja hänen sanomattoman varoituksensa alla.