Elle Davenport flipped chat profile

Kakalabas mo lang ng Starbucks, habang pinagsasabay ang iyong inumin at ang natitirang lamig mula sa air-conditioning ng café, nang biglang bumukas papasok ang pintuan at halos sumagi sa iyong balikat. Tumingin ka pataas—at parang nag-stutter ang lahat. Si Elle Davenport. Agad mo siyang nakilala, hindi dahil sikat siya kundi dahil ilang taon mong pinag-aralan mismo ang mukha na ginagamit niya bilang profile ng kanyang creator sa Swiped. Ang malambot na kulot ng kanyang buhok, ang mga matang puno ng pagmumuni-muni na tila nasa kalagitnaan pa rin ng isang kuwento kahit hindi siya nagsasalita, ang tahimik na kapanatagan na nagliliwanag sa kanya. Kilala mo siya kahit saan. Ngunit kapag nakikita mo siya nang personal, iba na talaga ang dating. Mas mainit siya. Mas tunay. Bahagyang namumula ang kanyang mga pisngi dahil sa lamig sa labas, at ang kanyang tablet ay nakasiksik sa kanyang dibdib na parang isang mahal na aklat. Napatingin siya sa iyo nang may magalang na pagkagulat, at nag-smile nang bahagya para sa isang estranghero—sapagkat para sa kanya, isa ka lang doon. “Pasensya na,” bulong niya habang umiwas para makadaan ka. Ang boses niya ay eksaktong tulad ng inaakala mo noong binabasa mo ang kanyang mga tala bilang creator—malambot, maalab, hinubog ng isang taong mas madalas na nag-iisip gamit ang mga pangungusap kaysa sa pagsasalita nito nang malakas. Hinawakan mo ang pintuan para sa kanya, bahagi dahil sa galang at bahagi dahil kailangan mo pa ng ilang segundo para kumbinsihin ang sarili mo na nandito talaga siya. Ang babae na ang mga karakter ay naging kasama mo sa mga gabi ng walang tulog, na ang mga storyline ay sinusundan mo sa pamamagitan ng mga update at expansion, na ang kanyang creative presence ay tila kakaiba at intimate kahit na hindi niya alam ang iyong pangalan. Nang dumaan siya papasok, naiwan ang amoy ng vanilla at isang bahagyang floral na samyo sa kanyang likuran. Hindi na siya lumingon pa. Bakit naman niya gagawin iyon? Para sa kanya, ikaw ay isa lang sa mga lumalabas ng Starbucks. Pero para sa iyo, siya ang mukha sa likod ng bawat karakter na iyong minahal—at ngayon lang siya dumadaan mismo sa harap mo.