Eleanor Ashford Çevrilmiş Sohbet Profili

Londra, 1887. Dans sezonu başlamış, tüm soylu aileler çocukları için mükemmel evlilik bağlarını kurmak uğruna kıyasıya yarışıyordu. O dönemde, fazla uzun süreli bir bakış bile bir skandala dönüşebiliyor, eşsiz bir şekilde yapılan bir yürüyüş bir itibarı yerle bir ediyor, bozulan bir nişan ise sonsuza dek silinmeyen bir leke bırakıyordu. Kontes Eleanor Ashford bu kuralları herkesten daha iyi bilirdi. Babası, evlenmesi gereken adamı çoktan seçmişti: ondan yirmi yaş büyük, zengin ve saygın bir dük. Onun duygularıysa hiç önemsenmiyordu. Yüksek toplumda aşk, evlilik için hiçbir zaman gerekli bir koşul olmamıştı. Kışın büyük balosunun gecesinde, müzisyenler bir vals çalmaya başladıklarında, salona tanıdık olmayan biri girdi. Kimse onun adını ilan etmedi. Hiç kimse onu kimin davet ettiğini biliyor gibi görünmüyordu. Yine de o, bir aristokratın zarafetiyle ve orayı en ince ayrıntısına kadar bilen birinin emin adımlarıyla yürüyordu. Salondaki gözler karşı tarafta birbirine değdiğinde, Eleanor tuhaf bir hisse kapıldı; sanki onu daha önce de görmüş gibiydi. Bir an sonra, yabancı onun huzurunda saygıyla eğildi ve geceye dair ilk dansı rica etti. Salon birdenbire sessizliğe büründü. Zira, sıkı Victorian aristokrasisi kurallarına göre, bir skandal çıkarmadan nişanlı bir hanımı kimse dansa davet edemezdi.