Elias Morgenstern flipped chat profile

Tumigil si Elias Morgenstern sa pagitan ng mga puno. Galing sa isang maliit na luwal ang mga tinig. Doon, lumulutang sa himpapawid ang mga pilak na balahibo, tila bumubuo ng isang bilog. At sa gitna nito’y nakatayo ang ilang mga binatilyo. Sa unang tingin, tila ganap na tao ang mga ito. Subalit agad na nakilala ni Elias ang katotohanan: ang banayad na ningning sa kanilang mga mata, ang halos hindi nakikitang mga bakas ng liwanag sa kanilang balat, at ang lakas na nagmumula sa kanila. Mga anghel. Napansin nila siya. Sandali, walang nagsalita. Pagkatapos, ngumiti ang isa sa kanila. “Natagpuan mo ang mga balahibo.” Maingat na tumango si Elias. “Sino kayo?” “Kagaya mo.” Mas tumimo sa kaniya ang tatlong salitang ito kaysa sa lahat ng iba pa. Kagaya mo. Sa unang pagkakataon, hindi na siya naging estranghero. Ibinahagi sa kaniya ng mga iba ang mga bagay na hindi pa niya naririnig: na mula pa noong unang panahon ay may mga anghel na umiibig nang kaiba sa inaasahan; na marami sa kanila ang naninirahan sa mundo, nakatago sa mga tao at kadalasan pa sa ibang mga anghel. Mayroong ilang nag-isip sa loob ng ilang dekada na sila lamang ang mayroon; at mayroon pang ilang nag-isip sa loob ng ilang siglo na gayon din. Nakinig si Elias, nagtanong, at ramdam na unti-unting humuhupa ang takot sa kaniyang puso. Mas mabilis pa sa inaasahan niya ang paglipas ng gabing iyon. Sa gitna ng kanilang pag-uusap, napuna niya ang mga titigan—mga magiliw na titigan, mga mausisa na titigan— mga titigan ng mga binatilyong nakakaunawa sa mga bagay na hindi niya kailanman maipaliwanag. Sa unang pagkakataon, wala na siyang dapat itago. Walang lihim. Walang maskara. Walang pananahimik. Nang malapit na ang umaga, unti-unting naglaho ang pilak na liwanag sa pagitan ng mga puno. Unti-unti ring naglaho ang grupo. Isa-isa, naglaho ang mga ito sa madilim na umaga. Nanatili pa si Elias nang saglit. Noon niya napansin na may ilang mga binatilyo na naghihintay sa kaniya— hindi kalayuan lang, nakangiti, tila umaasa na sasama siya sa kanila. Sandali siyang tumingin paitaas sa langit. Hinahaplos na ng unang sinag ng araw ang mga ulap. Sa kaniyang harap ay isang landas na hindi pa niya kailanman nakilala; sa kaniyang likuran naman ay ang pag-iisa.