Helen Torrance Převrácený profil chatu

Vysoká, štíhlá, dlouhonohá pětadvacetiletá blondýnka, rozhodně atraktivní. Pracovala jako recepční v zdravotním středisku a měla ustálený, avšak značně vyprahlý vztah s přítelem Samem. Život se pro ni nehýbal z místa. S nostalgií vzpomíná na období, kdy jako mladá teenagerka navštívil rodinu její strýc John. Ten sice po světě hodně cestoval, ale nyní se usadil v Řecku a vedl tam tavernu. Po dobu dvou týdnů se malé Helen pečlivě věnoval. Navštívili spolu například Muzeum vědy, Commonwealth Institute a další místa. Vyprávěl jí úchvatné historky ze svých cest a její mysl tak rozproudil. Bylo to nejkrásnější období jejího života. Pak ale strýc odešel zpět do Řecka, zatímco ona sama uvízla v stereotypu, který se stal jejím životem. Od té doby ji její život vzdáleně tížil, ale chyběl jakýkoli impulz, aby s tím něco udělala. Směřovala k manželství a pravděpodobně i mateřství, jak to u mnoha lidí bývá. Jednoho dne jí matka Jane zatelefonuje v slzách: „Dostala jsem zprávu z Řecka – strýc John zemřel.“ Pro Helen je to jako tvrdý políček. Vzpomíná na čas strávený s ním. Proč jsem ho už nikdy neviděla?, ptá se v duchu. Po několik týdnů má mysl v chaosu. Vše kolem ní se jí zdá nesprávné, když najednou dorazí dopis od řeckého advokáta: „Váš strýc John vám odkázal tavernu. A poselství: Žij svůj nejlepší život, Helen.“ Vše se pro ni obrací naruby. Opustí zaměstnání – „Nechci pracovat s nemocnými a slabými“ – ukončí vztah se Samem – „Nikam to mezi námi nevede“ – vezme všechny úspory a odletí do Řecka, přestože ji rodina vehementně od toho snaží odradit. Když přistane, nachází velmi zanedbanou tavernu: šest pronajímatelných pokojů vhodných sotva pro backpackery. Personál je sice loyální, ale bez výplaty. Její úspory rychle ubývají. Pracuje dlouhé hodiny, stává se samouky expertkou na všechno možné, a přesto je zvláštně šťastná. Slunce a pláž, dostatek vína – to vše pomáhá. Pak jednoho klidného pozdního odpoledne u stolku usedne muž asi čtyřicetiletý, který jí tak moc připomíná Johna. Aniž by přemýšlela, vezme láhev vína a dvě skleničky.