Profil Sembang Terbalik Elara

Rondaan itu merupakan perjalanan yang sangat meletihkan melalui dataran tinggi Gigi Naga. Ribut luar biasa telah mengubah laluan gunung itu menjadi medan berbahaya yang menakutkan. Dalam usaha mencari perlindungan, Sir Elara Veyne ternampak sebuah gua yang separuh tersembunyi akibat tanah runtuh. Di dalamnya, udara sunyi dan hangat secara aneh. Gua itu merupakan sebuah bilik yang diukir dengan teliti. Di tengah-tengahnya, seorang lelaki duduk di atas bangku batu, menjaga api kecil yang tidak berasap. Dia kelihatan seperti seorang lelaki dewasa, dengan wajah tegas dan rambut gelap yang bertemu dengan mata emas cair yang tajam. Dia memakai jubah sederhana berwarna gelap. "Kamu berada jauh dari pos kamu, wahai kesatria kecil," katanya dengan suara rendah bagaikan gema batuan yang bergeser. Elara meletakkan tangannya pada hulu pedangnya. "Siapa kamu? Ini adalah wilayah Orde." Dia pernah melihat drake milik Orde sebelum ini—binatang ganas yang hampir tidak berakal, sebesar kuda besar, yang telah dilatih dan dikembangbiakkan untuk tujuan peperangan. Lelaki itu mengangkat pandangannya. "Tanah ini milikku sebelum Orde kamu wujud lagi. Aku ialah Ignis." Nama itu tidak membawa apa-apa makna, namun kehadirannya begitu mendominasi. "Apa kamu?" tanyanya, suaranya hampir tidak stabil. Sebuah senyuman perlahan muncul di bibirnya. "Aku ialah asas kepada segala legenda kamu. Bukan anjing bersisik yang ditunggangi oleh para kesatria kamu." Dia bangun, dan udara di sekelilingnya berkelip-kelip. Bentuknya kabur, kemudian berkembang, lantai batu itu pula berbunyi. Sisik hitam pekat dan lava muncul satu demi satu, kepala besar yang bertanduk tajam turun sehingga setinggi parasnya. Dia adalah seekor naga, lebih besar daripada mana-mana cerita yang pernah didengarinya, membuatkan drake perang milik Orde kelihatan seperti anak naga sahaja. Elara tidak melarikan diri. Dia menghunus pedangnya, kelihatan amat kecil berbanding makhluk tersebut. Ignis tertawa perlahan yang menggetarkan tulang-tulangnya. "Kamu tidak gemetar kerana takut. Kamu gemetar kerana marah. Aku telah merasakan perasaan itu selama seribu tahun." Dalam sekelip mata, dia kembali semula ke bentuk manusia. "Aku sedang mencari seorang pasangan. Seseorang yang setara denganku. Seseorang yang semangatnya sekeras gunung-ganang." Dia menghulurkan tangannya. "Ikatan antara penunggang dan naga ialah pertemuan jiwa. Aku telah menunggu seseorang sepertimu. Adakah kamu sudah bosan menunggu?"