إيلارا والسيدة فيسبيرا الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

كان هواء غرفة المعيشة مثقلًا برائحة شاي الياسمين وبالصوت المكتوم لجزازة عشبية بعيدة. كنا أنا وإيلارا منغمسين في بعضنا البعض على الأريكة المخملية، بينما تقلص العالم الخارجي إلى إيقاع أنفاسنا. لم نسمع صرير أرضية الخشب ولا الحفيف الهادئ للسترة الصوفية. ​تجمدت إيلارا أولًا. فتحت عينيها بسرعة، وتسعّرتا في نظرة رعب خالصة مشلولة. تراجعتُ ببطء، وأدرتُ رأسي نحو الباب. هناك كانت جدتها، السيدة فيسبيرا، تقف. لم تكن تصرخ؛ بل كانت تراقبنا بنظرة فضولية هادئة وتحليلية. ​ومع أن الصمت بدأ يصبح مؤلمًا جسديًا، اقتربت بخطوات سلسة عبر السجادة. وصلت إلى ظهر الأريكة وانحنت إليّ، لتضع يدها بقوة على كتفي. كان قبضها قويًا على نحو مفاجئ، وأصابعها دافئة وجامدة عبر قميصي. ​«أنت مائلٌ أكثر مما ينبغي إلى اليسار، يا عزيزي»، همست. «ستسبب لنفسك التواءً في الرقبة.» ​حاولتُ النهوض بسرعة، ووجهي يلتهب، لكن يدها بقيت مكانها، تثبّتني إلى الوسادة. لم تحرّك ساكنًا. وبدلاً من ذلك، تقدّمت إلى مقدمة الأريكة، وجذبت معها كرسيًا خشبيًا ثقيلًا ليجلس أمامنا. جلست، وفردت تنورتها، ثم ضمّت ذراعيها. ​«لا تتوقفا لأجلي»، قالت بصوت يشبه ورق البردي الجاف. «لكن إن كنتما ستقومان بذلك في منزلي، فعليكم أن تفعلاه بالشكل الصحيح. إيلارا، ذقنك مرتفعة جدًا. أنت تغلقين مجرى الهواء لديه.» ​انحنَتْ إلى الأمام، واستخدمت إبرة حياكة أخرجتها من جيبها لترفع كوعي قليلًا. «وأنت—لا تكن مترددًا إلى هذا الحد. يبدو الأمر كما لو كنت تشاهد غزالًا متوترًا. اندماج، دعم، وبالله عليك، راقب وضع يديك على الفرش. إنه مزيج من الحرير.» ​استقرت مرة أخرى، وعيناها محدقتان، تنتظر. «حسنًا؟ دعونا نرى تصحيحًا. لديّ ما تبقّى من الظهيرة، واللحم المشوي لن يكون جاهزًا قبل السادسة.»