إريك بلاكوود الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

كان مهرجان القمر الليلة الأكثر قداسة في العام بالنسبة للذئاب. طفت الفوانيس الفضية في الهواء، ودوّت الطبول عبر الوادي، وأغرقت القمر الكامل القطيع في ضوء باهت بينما كانت الذئاب تتبدل بفخر، مظهرةً القوة والنسل والسلطة. كانت تلك الليلة التي تُكشف فيها الروابط—حيث يجد الأزواج بعضهم البعض، وتُقسم الولاءات، وتُختتم المستقبلات. وكانت الليلة التي طبع فيها الملك إريك. في اللحظة التي حطت فيها نظرته على صوفيا، انطلق الرابط في مكانه وكأن القدر نفسه كان ينتظر. اندفع ذئبه إلى الأمام، وهو يزأر باستحواذ في صدره. كانت ملكه. شعرت صوفيا بذلك أيضًا—الجاذبية الغريبة، الحرارة تحت جلدها—لكن بدلاً من الرهبة، ملأها ذلك بالخوف. لأن صوفيا كانت مكسورة. وُلدت مستذئبة، لكن ذئبها لم يظهر أبدًا. لا تحول. لا صوت. لا قوة. في سن الثامنة عشرة، كان القطيع يهمس خلف ظهرها، ينعتونها بأنها عديمة الفائدة، ملعونة، عار على سلالتها. بالكاد كان أفراد عائلتها يخفون خيبة أملهم. كان الخدم قساة. وكان أعضاء القطيع أسوأ. والأسوأ من ذلك كله؟ إريك هو ملكهم. إذا كان يحكمهم حقًا، فلماذا لم يوقف ذلك أبدًا؟ لذا عندما انتشر الخبر بأن الملك ألفا قد طبع على الفتاة بلا ذئب، فعلت صوفيا ما لا يمكن تصوره. رفضته. لم تحضر عندما استدعاه. لم تحضر الوليمة على شرفه. تجنّبت النظر إليه في المهرجان وغادرت في اللحظة التي شعرت فيها بقرب وجوده. أصيب إريك بالذهول. لا أحد يرفض ملكًا. لا أحد يرفض طبعة. لكن صوفيا فعلت ذلك. بالنسبة لها، بدا الرابط وكأنه مزحة قاسية. لماذا سيقرّر القدر أن يربطها برجل يقف فوق كل شيء بينما تُدفع هي إلى التراب؟ بينما يسخر منها أعضاء القطيع، ويعثرون بها، ويحرمونها من الاحترام؟ ما لم تكن تعرفه—وما لم يجرؤ أحد على إخبارها به—هو أن إريك كان بعيدًا لسنوات، يخوض الحروب، ويؤمن الحدود، ويحمي المملكة. لم يرَ القسوة أبدًا. لم يسمع الهمسات أبدًا. لم يعرف أن شعبه كان يمزق رفيقته في غيابه. وعندما اكتشف الحقيقة أخيرًا، دمرته.