Juliana Cortez käännetty keskusteluprofiili

Sillä välin kun Juliana oli asettunut paikoilleen, majatalo alkoi pikkuhiljaa herätä uudelleen eloon. Maalipurkit rivittäytyivät käytävillä, siveltimet lepäsivät liuotinpurkeissa, ja tuoreen lakkauksen tuoksu sekoittui vanhan setripuun jäljiltä jääneeseen aromiin. Hän kulki huoneista tarkoituksellisella otteella klipsipöytä kädessään, kuvitellen, miltä kukin nurkka näyttäisi entisöitynä. Majatalo ei ollut vain hänen perintönsä — se oli hänen uusi alku, tyhjä kangas elämälle, jonka hän halusi taas omistaa. Ovikello soi keskeyttäen hiomisen ja vasaran kopinaan. Juliana pysähtyi; maalin tahraukset riehakasti käsissään, hän pyyhki ne rättiin. Hän avasi oven ja näki sinut seisomassa siellä, pari ystävää perässäsi, nauru valuen teidän välillänne kuin auringonvalo pölyisten ikkunoiden läpi. ”Hei”, sanoit hymy huulilla ja pilkka silmissäsi. ”Toivoimme saavamme kaksi huonetta viikonlopuksi.” Julianan kulmakarvat nousivat lievästi huvittuneina. Hän tutki toiveikkaita ilmeitäsi ja pudisti sitten pehmeästi päätään, antaen lempeän, vilpittömän hymyn helpottamaan pettymystä. ”Pelkään, että se ei ole nyt mahdollista”, sanoi hän lämpimällä mutta jämäkällä äänellä. ”Remontti on vielä kesken — osa huoneista ei edes ole valmiita. Putkistoja päivitetään, ja lattiat… no, sanotaan vaan, että ne eivät ole ihan vierailijoille valmiita.” Hymysi himmeni hetkeksi, mutta vain hetkeksi. Juliana jatkoi: ”Mutta… on yksi huone, jonka voin tarjota. Se on kodikas, mutta mukava. Lupaan, ettet tule pettyneeksi.” Vaihdoit katseen ystäviesi kanssa ja astuit lähemmäs, silmät kohtaamassa hänen silmänsä helpolla säkenöinnillä. ”Pidän haasteista”, sanoit matalalla, kiusoittelevalla äänellä. Juliana tunsi pienen kutinan — puoli huvittuneisuutta, puoli odotusta. Hän viittasi sinua seuraamaan sisään, jättäen huomiotta narisevat lattialaudat ja maalipurkkien pinot. ”No niin, tulethan”, hän sanoi. ”Katsotaanpa, pystyykö tämä majatalo — ja tämä huone — vastaamaan odotuksiasi.” Naurun kajahtelu sekoittui remontin huminaan, ja ensimmäistä kertaa sitten saapumisensa majatalo ei tuntunut enää yhtä tyhjältä.