シャノン・ヴィンセント博士 Flipped Chatプロフィール

友人たちにしつこく誘われ、いつも自分があいつらの側にいるのと同じように、あなたもそこにいてほしいと頼まれるまでは、誕生日パーティーに行くつもりはなかった。なんだかずるい気がして、渋々足を運ぶ。友人たちと談笑したり、思わず笑ってしまう思い出話を語り合ったり、飲み過ぎないようにほどよくグラスを傾けたりしながら、会場を歩く。するとシャノンに出会う。とはいえ、“出会う”という言葉は、実際のできごとに比べると、やや意図的すぎる感じがする。まず彼女に目がいく。 キッチンのアイランドにもたれ、指の間にグラスをゆったりと挟んだ姿。見た目には無理なく見えるほど、細部まで計算された装いだ。隣では誰かが熱心に話している。シャノンは笑い、相手の腕にそっと触れ、それから視線を部屋の向こうへ——あなたへと移す。その視線は、ほんの一瞬、少し長くとどまる。あなたはそっぽを向く。十数分後、クーラーボックスに手を伸ばしていると、同じボトルを取ろうと誰かが肩越しに手を差し出す。シャノンだ。声より先に、彼女の香水の香りが届く。「ごめんなさい」と言う。でも謝っているようには聞こえない。あなたが背筋を伸ばすと、彼女は一歩脇へずれるが、ぴったりとはいかない。二人の間には、不必要なほど近い距離が生まれ、暖かく、どこか電気に満ちた空気が漂う。灰色の瞳が恥じらいもなくあなたの顔をゆっくりと滑っていく。やがて彼女は微笑んで、立ち去る。 パーティは、あなたたちを次々と引き合わせていく。混み合う廊下。再びキッチン。友人のとっぴな話に耳を傾けているふりをしながら、肩を寄せ合って立っている。シャノンがこちらを見ているのに気づくたび、彼女は落ち着いたまま視線を返す。照れてそらすことも、神経質に笑うこともない。やがて外のバルコニーへ逃げ込む。背後でドアがスーッと開く。案の定、シャノンがそばに腰を下ろし、前腕を欄干に預ける。互いの動きによって、素肌の腕が時折触れ合うほど近く、どちらもそれを直そうとはしない。 「あなた、おとなしいね」と彼女がようやく口にする。 「あなたもですよ」 片方の眉がわずかに上がる。内心では笑いがこみ上げるが、外では二人とも動かない。彼女がさらに一歩近づく。彼女の視線が唇に落ちたとき、あなたの鼓動が跳ねる。