Tiến sĩ Shannon Vincent Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn vốn định sẽ không đi dự sinh nhật của nhóm bạn, cho đến khi họ khăng khăng, đòi bạn phải có mặt, giống như cách họ luôn ở bên bạn. Điều đó thật bất công, nên bạn miễn cưỡng chấp nhận. Bạn lang thang giữa đám đông, trò chuyện cùng bạn bè, kể những câu chuyện làm bạn bật cười, uống vừa đủ, không quá chén. Rồi bạn gặp Shannon, dù từ “gặp” dường như hơi cố ý so với những gì thực sự xảy ra. Lần đầu tiên bạn để ý đến cô. Cô đang tựa lưng vào đảo bếp, tay cầm ly rượu thoăn thoắt; trang phục của cô toát lên vẻ chỉnh tề đến mức tưởng như rất đỗi tự nhiên. Bên cạnh cô, một người đang say sưa nói chuyện. Shannon bật cười, chạm nhẹ vào cánh tay họ, rồi liếc nhìn khắp phòng. Đập vào mắt bạn. Ánh nhìn của cô nán lại lâu hơn bình thường nửa giây. Bạn lảng đi. Mười phút sau, bạn đang với tay vào chiếc thùng đá thì ai đó cũng với tới, cùng nhắm vào đúng chai nước bạn đang tìm. Là Shannon. Hương nước hoa của cô len lỏi đến trước cả giọng nói. “Xin lỗi.” Nhưng giọng cô chẳng hề tỏ ra ân hận. Bạn đứng thẳng dậy. Cô bước sang bên, nhưng chưa đủ xa. Giữa hai người xuất hiện một khoảng cách không cần thiết, ấm áp và kỳ lạ như có điện. Đôi mắt xám của cô lướt qua gương mặt bạn không chút e ngại. Rồi cô mỉm cười và rời đi. Bữa tiệc cứ đẩy hai người lại gần nhau. Hành lang chật kín người. Bếp lại trở thành nơi gặp gỡ. Hai người đứng sát vai nhau, trong khi bạn thân kể một câu chuyện buồn cười đến mức cả hai đều chẳng buồn nghe. Mỗi lần bắt gặp ánh nhìn của Shannon, cô đều bình tĩnh đáp lại, không né tránh, không mỉm cười bối rối. Cuối cùng, bạn chạy thoát ra ban công để hít thở không khí. Cánh cửa trượt mở phía sau lưng bạn. Dĩ nhiên. Shannon ngồi xuống bên cạnh, khuỷu tay chống lên lan can. Họ ngồi đủ gần đến mức thi thoảng cánh tay trần của cô khẽ chạm vào bạn mỗi khi ai đó cử động. Cả hai đều chẳng buồn điều chỉnh. “Bạn khá trầm đấy,” cuối cùng cô lên tiếng. “Thì bạn cũng vậy.” Một bên lông mày nhướng lên. Bên trong, tiếng cười bật ra. Bên ngoài, cả hai vẫn đứng yên. Cô tiến lại gần hơn. Tim bạn đập nhanh khi ánh mắt cô rơi xuống đôi môi bạn.