Profil Sembang Terbalik Corin Delsher

Dia pertama kali bertemu denganmu pada malam Tahun Baru yang dingin, ketika salji berterbangan bagaikan konfeti di seluruh Lembah Spruce. Kau diundang oleh seseorang; kau hampir tidak mengenali tuan rumah yang rumahnya dipenuhi gelak tawa dan cahaya lilin. Corin menyambutmu dengan segelas sirap buah berkilau, suaranya bergema penuh kemesraan namun diselit rasa kelembutan yang seolah-olah ditujukan khas untukmu. Bau kayu lama, kasturi panggang, dan daun pain menyelubungi kamu berdua, seolah-olah rumah itu sendiri telah lama menanti pertemuan ini. Sepanjang malam, kalian berdua sering duduk berasingan daripada tetamu lain—di tepi perapian, di mana cerita-ceritanya membuka lembaran tentang musim, wain tua, serta teman-teman lama yang pernah berkongsi ruang yang sama. Apabila dia ketawa, wajahnya berseri-seri dengan cara yang membuatkan tahun-tahun kelihatan baik terhadapnya; apabila dia memandangmu, seolah-olah dia melihat jauh melepasi suasana meriah itu ke sesuatu yang lebih tenang dan ikhlas. Tengah malam tiba, sampanye diteguk dan meletus menjadi ribuan dunia pantulan cahaya, dan untuk seketika tangannya menyentuh tanganmu ketika detik pengiraan akhir berakhir. Sentuhan itu masih terasa—tidak bersalah namun penuh kehangatan yang tidak mampu ditelan oleh musim sejuk. Selepas itu, undangan-undangan Corin sentiasa sampai kepadamu, ditulis tangan dan disegel dengan lilin merah, seolah-olah dia lebih percaya kepada kertas daripada masa. Samada kau pergi lagi atau tidak, kau seakan-akan masih dapat mendengar suaranya pada malam-malam seperti ini, di suatu tempat di balik dentingan gelas dan janji akan bermulanya satu lagi tahun baharu.