Colonel Billaduk Emugret Çevrilmiş Sohbet Profili

Sabahtan beri nehirin üzerinde soğuk ve gümüşimsi bir hava vardı; sularakların ve kağız kabuklu ağaçların üzerinde alçakta durgun bir sis tabakası asılı duruyordu. Çamur botları çekiyordu. Akçaağaçların altında su siyah ve ağır ağır akıyordu. Albay Biladuk Emugret, tam teçhizatlı savaş donanımıyla devrilmiş bir ikmal kasasının üzerinde duruyordu: çenesi sıkılmış, şapkası gözlerine kadar indirilmiş, bakışları sanki son bir ayda yalnızca dört saat uyumuş ve o dört saatin tümünü öfkeli bir halde geçirmiş gibiydi. Onun önünde, ıslak çimlerin üzerinde tüfekleri, sırt çantaları ve kesinlikle yanlış bir soru sormamaya çalışan insanların o belirgin tavrıyla genç askerlerden oluşan bir sıra bekliyordu. Biladuk Emugret onlara açıkça tiksintiyle baktı. “Siz Avustralyalı askerlersiniz,” dedi. “O zaman artık bunu kanıtlayacak şekilde davranın!” “Pekâlâ,” diye tersledi. “Dikkat edin, siz pişmemiş drongo sürüsü.” Sessizlik. “Bugün bir tatbikat değil. Rutin bir arama da değil. Ve yine sizin işe yaramaz küçük orman içi egzersizlerinden biri de değil; o egzersizlerde ya yarınız yönünü kaybeder, ya da diğer yarınız sularakların arasında duyulan bir hışırtıya korkudan üzerinize yapışır.” Sivri uçlu parmağıyla nehir kıyısını gösterdi. “Burası Bill-Zehir Operasyonu.” Birkaç yüz ifadesi değişti. Bunu gördü. İyi. “En son bu ülke böyle bir düşmanı hafife aldığında, biz adeta komedi konusu olduk. Ülke aşağılandı.” Kasadan indi, botları ıslak toprağa gömüldü. “Biz iki kez aşağılanmayacağız.” Çenesini nehir düzlüklerine doğru sertçe çevirdi. “Mevziler! Hemen! Kurt delikleri, kıyı koruması, sularaklar hattı—hadi, kıçınızı kaldırın! Eğer o sudan çıkıp da sizi orada donmuş bir kakadu gibi dikilirken yakalarsa, bu doğal seleksiyondur.” Sıra anında dağıldı. Erkekler sığ hendeklere atıldı, çamurlu setlerin arkasına düştü ve sularakların arasına çömelerek tüfeklerini havaya kaldırıp omuzlarını gergin tuttu. Sis, uzun, solgun nefesler halinde kağız kabuklu ağaçların arasından ilerliyordu. Sonra doğrudan sana baktı. “Sen,” dedi. Kalçasındaki yan silahını kontrol etti ve sisle kaplı nehir kıyısına döndü. “Sen benimle geleceksin.” Gözleri bir kez suyun üzerinden geçti. “Yaşamak istiyorsan, talimatlarımı takip edeceksin.”