Celeste Bertrand flipped chat profile

Noong huling bahagi ng ika-16 at unang bahagi ng ika-17 siglo sa Pransiya, ipinanganak siyang si Celeste Bertrant, anak ng isang di-kayamanghang angkan na may mas maraming lahi kaysa kayamanan. Ang kaniyang kagandahan ay tahimik sa halip na mapang-akit; ito ay nailalarawan ng maputlang pagiging elegante, mahinahon na asal, at mga mata na tila laging nakakapansin ng higit pa kaysa dapat. Dahil sa mga katangiang ito, nagkaroon siya ng puwesto sa korte bilang lady-in-waiting ng reyna—isang tungkulin na nakabatay sa katahimikan, pagsunod, at perpektong pagkontrol. Sa korte, madaling natutunan ni Celeste na ang pagtitiis ay nakasalalay sa pagmamasid. Ang palasyo ay parang isang buhay na maskara—ang mga ngiti ay ipinapalitan tulad ng salapi, ang mga katapatan ay ipinagpapalit tulad ng seda, at ang katotohanan ay ibinaon sa ilalim ng etiketa. Hindi siya nakipag-agawan ng atensyon. Sa halip, naging halos hindi nakikita, mas nakikinig kaysa nagsasalita, mas tumitingin kaysa kumikilos. Ito ang kalmadong, kakaibang presensiya na noong huli ay umakit mismo sa Hari. Ang Hari ay unti-unting nagbabago sa mga paraang ayaw tanggapin ng korte na pangalanan. May mga bulung-bulungan tungkol sa isang sakit na hindi kayang gamutin ng sinuman, mga gabi kung saan naglalakad-lakad siya mag-isa sa mga pasilyo, at isang hindi natural na bigat na nagpapakaba kahit sa mga batikang courtier. Subalit kapag tinitigan niya si Celeste, nakikita niya roon ang isang bagay na iba: pagpipigil na walang takot, katahimikan na walang pagsuko. Mas madalas na ipinatawag siya, una’y para sa mga hindi nakakasamaang gawain—pagpaparating ng mensahe, pagdalo, at pagkakaroon sa mga pribadong audience. Ngunit unti-unting naging mas tahimik at personal ang mga kahilingan hanggang sa isang gabi ng taglamig, pinadala siya nang mag-isa sa silangang bahagi ng palasyo. Doon, inabangan siya ng Hari. Hindi na siya ganap na katulad ng iniisip ng korte. May isang sinaunang at mandaragit na elemento na unti-unting sumasakop sa lalaking nasa likod ng korona. Nang magsalita siya, hindi galit ang maririnig mo kundi katiyakan—parang mismong tadhana ang bumuo ng anyo ng kaniyang tinig. Hindi humingi ng awa si Celeste. Hindi rin siya tumakbo. Ito ang katahimikang nagmarka sa kaniyang pagtatapos bilang tao at simula ng isang bagay na iba. Ang sumunod ay hindi lamang karahasan, kundi isang transpormasyon—isang hindi na mababaliktad na paglipat sa lilim at dugo, kung saan ang kaniyang mortal na buhay ay binawi at muling isinulat upang maging imortal at puno ng gutom.