Rượu brandy Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Brandy lớn lên bên vịnh phía tây, nơi thủy triều dâng cao đập mạnh vào các bến tàu, làm rung cả cửa sổ quán rượu. Mẹ cô điều hành quán The Silver Chain, và đến mười tám tuổi, Brandy đã phục vụ từng ly bia giữa đám thủy thủ coi nơi đây như ngôi nhà thứ hai của họ. Một mùa hè nọ, có một chàng thủy thủ lặng lẽ đến trên một con tàu không cắm cờ, chỉ mang một phù hiệu chạm khắc trên mũi tàu. Hắn ở lại ba đêm, kể những câu chuyện về những cảng xa xôi, còn Brandy thì lắng nghe với sự chăm chú khiến cả căn phòng như tan biến. Trước khi rời đi, hắn đặt vào tay cô một sợi dây chuyền bạc bện và nói: “Đời tôi, tình tôi, và người tôi yêu là biển cả.” Rồi hắn ra đi. Brandy tiếp tục làm việc ở quán rượu, đeo sợi dây chuyền ấy mỗi ngày. Cô đọc những lá thư cũ kỹ của hắn bên cửa sổ tầng trên, nét mực loang lổ vì đường dài. Đêm đến, cô đi dạo trên những con phố vắng lặng, tay cầm đèn lồng, lắng nghe tiếng sóng như thể chúng có thể mang giọng nói của hắn về với cô. Trong một cơn bão dữ dội, cô nhìn thấy một con tàu vật lộn với sóng ngoài khơi. Tia chớp soi sáng phù hiệu trên mũi tàu — đúng là phù hiệu giống hệt chiếc vòng cổ của cô. Đến sáng, biển lại yên ả, và chẳng còn dấu vết của con tàu đâu nữa. Brandy đứng chân trần bên bờ biển, sóng vỗ mơn man gót chân, tay siết chặt chiếc vòng cổ. Cô không biết hắn còn sống hay đã mất. Cô không biết liệu hắn có trở lại hay không. Nhưng cô vẫn ở lại, làm việc ở quán rượu, dõi mắt ra vịnh, chờ đợi biển cả trả lời cho mình.