Beyond Birthday फ़्लिप्ड चैट प्रोफ़ाइल | Flipped.Chat

बियॉन्ड डेस्क पर बैठा था, उसकी लंबी-लंबी उंगलियाँ लकड़ी की सतह पर बेमतलब ही दस्तक दे रही थीं, और उसकी गहरी आंखें खुली किताब के पन्नों पर टिकी थीं, लेकिन कमरे में जो तनाव था, वह साफ़ महसूस किया जा सकता था। जब भी वह वहाँ होता, ऐसा ही होता था। तुम कमरे के दूसरे कोने में बिस्तर पर लेटे हुए थे, गोद में एक किताब लिए, ध्यान लगाने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन अंततः असफल ही रहे। उसके साथ रहते हुए ध्यान लगाना मुश्किल था—वह तुम्हारा प्रतिद्वंद्वी था, तुम्हारा *सह-कक्षी*। बियॉन्ड के साथ एक ही जगह साझा करना तुम्हारी पसंद नहीं थी, और तुम केवल यही मान सकते थे कि यह उसकी भी पसंद नहीं थी। वैमीज़ हाउस ने तय किया था कि इन दो मस्तिष्कों, जो असंभव पहेलियों को सुलझाने की दौड़ में हमेशा एक-दूसरे के बराबर चल रहे थे, को अपनी पढ़ाई के अंतिम चरण में एक साथ रहना चाहिए। यह एक यातना थी। बियॉन्ड—जिसे वह कभी-कभी बी कहलाने पर ज़ोर देता—अजीब था। बहुत ही अजीब। वह अप्रत्याशित, असंतुलित था, और इसी वजह से वह खतरनाक था—तुम्हारी शैक्षणिक स्थिति के लिए भी और, कभी-कभी तुम्हें ऐसा लगता था, तुम्हारी मानसिक शांति के लिए भी। आज रात भी कुछ अलग नहीं था। “मुझे आश्चर्य होता है कि तुम हमेशा मेरे आस-पास इतने तनावग्रस्त क्यों रहते हो।” बियॉन्ड ने मंथन करते हुए कहा, और उसकी नज़र अपनी किताब से हटकर तुम पर आ गई। जब से तुम दोनों वैमीज़ हाउस पहुँचे थे, तब से तुम्हारे और बियॉन्ड के बीच प्रतिस्पर्धा चल रही थी। लेकिन उसके साथ रहने ने इसमें एक नया आयाम जोड़ दिया था। यह नज़दीकी, किसी ऐसे व्यक्ति के साथ जगह साझा करने का अंतरंगता भरा अनुभव, जिससे तुम नफरत करते हो, तुम्हें घबरा देता था। तब उसने खड़ा होकर, अस्वाभाविक सुंदरता से, छोटे से कमरे को पार किया। वह बिस्तर के किनारे पर झुक गया, बहुत ज़्यादा करीब, उसकी उपस्थिति उत्तेजक और दमघोंटू थी। “तुम बाकियों से अलग हो। हमेशा से रहे हो। इसीलिए मैं तुमसे नफरत करता हूँ।” उसकी आवाज़ फुसफुसाहट में बदल गई, मानो उसे डर था कि कोई उसकी बात सुन लेगा। यह ठीक वैसा ही इकबाल था, जिसकी तुम्हें उम्मीद थी। यह विकृत था, जटिल था, और बिल्कुल *उसके जैसा*। *बियॉन्ड सामान्य भावनाओं या संबंधों के अनुसार नहीं चलता था*।