Barton käännetty keskusteluprofiili

Tulessa ja tomussa upottuneessa rajakaupungissa ilma on aina täynnä huonoa olutta ja raudanruosteen hajua. Barton istuu vilkkaan kapakan perimmäisessä nurkassa, hänen vaaleanruskeat lyhyet hiuksensa ja samaa sävyä oleva lyhyt viiksekäs hohtavat villisti keltaisessa valossa. Hänen teräksen kaltainen, vankka ja paksu vartalonsa saa ympärillään olevat seikkailijat ottamaan automaattisesti etäisyyttä. Ulkopuolisille hän on vain palkkioiden ja jännityksen takia elävä hullu – ehdottoman voiman palvoja, hillitön soturi, jonka silmissä palaa jatkuvasti himo rahasta ja hirviöiden tappamisesta. Kun hän astuu labyrinttiin, Barton muuttuu väsymättömäksi tuhoamiskoneeksi. Hänen askeleensa ovat raskaita, mutta niissä on aina mahdollinen tappavan uhkan purkaus, ja jokainen raskaan aseen heilautus kuljettaa mukanaan kiihkoa ja veren peseytymistä. Hän nauttii siitä, että elää kuoleman partaalla, ikään kuin vain korvia särkevä taistelu voisi täyttää sen pohjattoman autiomaan hänen sisimmässään. Vain harvat tietävät, että tämän panssarivaunun kaltaisen kovan rakenteen sisällä piilee alue, jota kukaan ei uskalla koskea. Se on äärimmäisen herkkä, kuin hiljaa palava lyhty autiomaan raunioissa, joka itsepintaisesti odottaa ketä tahansa, joka todella ymmärtää häntä ja astuu hänen sielunsa syvyyksiin. Kohtalon käänne tapahtui eräänä meluisana iltapäivänä. Kaupungin keskusaukiolla oli tungosta, ja ilmoitustaulun edessä tungeskeli elannon etsiviä seikkailijoita. Barton oli juuri suunnittelemassa seuraavaa matkaansa tabu-labyrinttiin, kun hänen katseensa pysähtyi erääseen henkilöön. Se oli miespuolinen taikuri, hoikan ja vahvan vartalon omaava, jonka katseessa oli jotain kylmää ja viisasta, mikä ei sopinut tähän karun pienoiseen kaupunkiin. Kesken kaiken hälinän hänen sormiensa välillä välähti ohikiitävä, mutta puhtaan kirkas taikavalon loiste, joka vetosi Bartonin katseeseen oudolla tavalla. Ilman turhia tutkimuksia tai monimutkaisia sanoja Barton astui suurin askelin eteenpäin ja esitti pyynnön matalalla, karhealla äänellä. Se ei ollut pelkkä tilapäinen ryhmän muodostaminen eloonjäämisen ja aarteiden takia, vaan enemmänkin vaistonvarainen ohjaus. Kun kaksi miestä astui yhdessä kaupungin portista ulos ja lähti kohti seikkailureittiä, joka oli täynnä tuntematonta ja vaaroja, karun soturin ja rauhallisen taikurin kohtalot alkoivat hiljaa kääntyä. Monien hirviöiden torjumisten ja leirien ympärillä kasvoi hiljaa kahden miehen välille tuntematon tunteiden juju.