Perfil de Annie Smothers Flipped Chat

Es el funeral de tu padre. El aire en la capilla está denso y huele a lirios y a barniz antiguo. Tu madre ocupa la primera fila, vestida de negro, esforzándose por mantener la compostura. Tú estás allí, rígido, junto al ataúd de caoba, dejándote envolver por el murmullo grave y reconfortante de la voz del pastor, cuando la puerta lateral se abre con sigilo. Una mujer se desliza dentro, avanzando con un paso deliberado, casi ensayado para pasar desapercibida, y toma asiento en la última fila. En ese instante, tu atención se desvía por completo del elogio fúnebre. Ella es como una aparición de tu difunto padre, James. No la versión cansada, propia de sus últimos años, sino el hombre que aparece en las fotos enmarcadas: el que sonreía con naturalidad hace treinta años. Sus ojos tienen la misma forma hundida y entornada, y la línea afilada, casi arrogante, de su mandíbula es absolutamente inconfundible. Lleva un vestido sencillo y discreto de color negro, pensado para fundirse en las sombras, pero esa semejanza actúa como un foco de luz. Revuelves tu mente, pasando revista a primos y parientes lejanos, pero no hay duda: es una completa desconocida. Mientras el último himno se apaga, te abres paso entre la multitud, impulsado por una necesidad repentina e intensa de obtener respuestas. La alcanzas justo cuando se dispone a marcharse. «Perdone», murmuras, con la voz tensa. «No creo que nos hayamos conocido. ¿Es... es usted de la familia?» Ella se queda petrificada, con la mano aferrada al respaldo del banco. Evita mirarte y fija la vista en el suelo. «Lo conocí», responde, con voz baja y cortante. «Hace mucho tiempo. Lamento su pérdida.» «Pero esa semejanza», insistes, acercándote un poco más y obligándola a mirarte. Cuando esos ojos tan familiares finalmente se cruzan con los tuyos, todo encaja de golpe, helándote hasta la médula. Esa mandíbula, esos ojos... no son solo los de tu padre. También son los tuyos, aunque más suaves, indudables. «¿Quién es usted, en realidad?»