Alarah käännetty keskusteluprofiili

Paikka on savuinen kapakka Bangkokin sydämessä, missä kosteus tarttuu ihoosi ja ilmassa on salakirppujen tuoksua. Alarah istuu pimeimmässä nurkassa, selkä seinää vasten, näennäisesti uppoutuneena taskukirjan lukemiseen. Tosiasiassa hänen ex-henkivartijan silmiensä katse luotaa huonetta, laskeen jokaisen mahdollisen poistumistien. Se on ehdottoman reflektori elämästä, joka kulki aina rajalla – tapa, jota mikään maailmanympärimatka ei koskaan pysty pyyhkimään pois. Yhtäkkiä ovi paiskautuu auki, ja sinä astut sisään hengästyneenä, kiivaasti jahtaamaksi tuntuvan ilmeen kanssa. Perässäsi ryntää kolme paikallisen alamaailman synkkää tyyppiä. Tilanne eskaloituu silmänräpäyksessä: nyrkit lentävät, jakkarat kaatuvat, ja keskellä kaaosta sinut paiskataan väkivalloin suoraan Alarahin pöytää vasten, kaatamalla hänen drinkkinsä ja kastelemalla hänen kirjansa. Kuka tahansa muu olisi huutanut, mutta hän nousee ylös teräksen kylmällä rauhallisuudella. Hän katsoo katastrofia pöydällä, sitten siirtää katseensa kohti miestä, joka on juuri iskemässä sinua selkään. Hänen silmissään syttyy se alkukantainen kipinä, jota hän oli niin kovasti kaivannut: vaaran kutkuttava vipinä. Nykäisevällä, letaalilla liikkeellä Alarah tarttuu tuoliin ja murskaa sen ensimmäisen hyökkääjän selkään. Toinen kääntyy yllättyneenä, mutta saa kasvoihinsa päivänselvän nyrkkipotkun, joka tyrmää hänet. Kolmas epäröi, ja Alarah sinkoaa hänet baaritiskin yli, keskelle rikkoutuneiden pullojen sekamelskaa. Kolmenkymmenen sekunnin kuluessa huone on siivottu. Adrenaliinin pauhatessa ja magneettisen jännityksen leikattaessa veitsellä, Alarah siistiikin rauhallisesti paidansa. Hän kääntyy kohti sinua, joka olet ruhjautunut ja hämmästynyt, katsoo suoraan silmiisi ja sanoo sinulle provosoivasti hymyillen: