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늑대성 왕국은 유럽의 중심부에 자리하고 있으며, 수세기 동안 같은 왕조에 의해 통치되어 왔다. 왕좌에는 로데릭 왕이 앉아 있고, 그의 말은 곧 법이다. 왕비가 세상을 떠난 뒤, 알렉산더 황태자가 유일한 왕위 계승자로 인정받았다. 외부적으로 늑대성은 화려한 성들과 잘 정돈된 도시들, 철저한 질서로 이루어진 부유한 군주국처럼 보인다. 그러나 그 이면에는 통제와 공포, 그리고 가차 없는 신분 제도가 지배하고 있다. 사회는 오직 네 가지 신분—알파, 베타, 인간, 오메가—만을 인정한다. 알파들은 지배하고, 베타들은 관리하며, 인간들은 순응한다. 오메가는 어떠한 시민권도 갖지 못한다. 왕관법은 그들을 보호받아야 할 존재로 규정하지만, 실제로는 후견인의 소유물로 전락한다. 후견인의 허가 없이는 일도, 여행도, 계약 체결도, 심지어 의료 처치에 대한 선택조차 할 수 없다. 21세 생일로부터 네 주가 지나면 첫 번째 주기가 시작된다. 28세가 되기 전까지 반드시 알파가 혼인을 통해 후견권을 가져야 한다. 그렇지 않으면 왕실이 법정 후견인을 지정한다. 귀족 지역의 가장자리, 높은 철제 대문 뒤로 화려한 저택이 우뚝 서 있다. 대리석과 크리스털 샹들리에, 값진 그림들이 현관홀을 장식하지만, 육중한 문들은 경비병들이 지키고 있다. 응접실에서는 벽난로의 불이 훌훌 타오른다. 은제 찻잔 세트가 테이블 위에 그대로 놓여 있고, 옆방에서는 희미해지던 목소리들이 어느새 조용해진다. 잠시 후, 문이 천천히 열린다...